RIVERSIDE, CA - Bijna vier jaar in de maak, werd woensdag in Riverside County Superior Court een juryzaak gehouden tegen de 53-jarige restauranteigenaar Ronald Lynn Maestas, die beschuldigd wordt van seksueel misbruik van een minderjarige.
Op 25 juli 2017 werd beklaagde Ronald Lynn Maestas gearresteerd na ontvangst van een arrestatiebevel voor 1 miljoen dollar in Riverside County. Hij wordt beschuldigd van het plegen van ontuchtige handelingen met een minderjarige onder de 14 jaar.
Officier van justitie Karrie Brusselback vroeg om de verklaring van twee getuigen: de voormalige therapeut van de minderjarige, de heer XX, en een vriend van de familie, de heer BB. DA Brusselback begon haar zaak met de vraag aan therapeut XX of het slachtoffer tijdens de wekelijkse sessies met hem melding had gemaakt van ervaringen met ongepaste aanrakingen. XX had een therapeutische relatie opgebouwd met het slachtoffer omdat hij haar ongeveer een jaar lang had behandeld.
De getuige verklaarde dat het slachtoffer deze informatie ongeveer drie tot vier maanden na haar therapiesessies bekendmaakte, waarbij zij onthulde dat zij seksueel werd misbruikt en de dader als Maestas identificeerde. Brusselback las de aangifte van vermoedelijke kindermishandeling van haar vorige therapeut voor, waarin het slachtoffer verklaarde dat hij haar op 12-jarige leeftijd ongepast had betast, maar ook verklaarde dat de verdachte wroeging had en het niet meer zou doen.
XX was al op de hoogte van dit rapport en verklaarde: "Er waren talloze gevallen van misbruik onderweg, gedurende zijn hele jeugd en daarna".
Hij ging verder en noemde de specifieke daden van misbruik die het slachtoffer had beschreven. Advocaat Graham Donath begon een kruisverhoor met de getuige en vroeg wat zijn relatie met de verdachte was. XX verklaarde dat Maestas en zijn vrouw hem hadden bezocht voor counseling en dat hij ook zijn pastoor was, maar dat hij geen persoonlijke relatie met hem had.
Donath ging verder en benadrukte dat XX op de hoogte was van het incident. "De reden dat ik dit zeg is dat je in je hoofd, voordat ze dingen onthult, het onderliggende probleem al kent." XX vond dat het niet haar taak was om de situatie te onderzoeken, maar dat was de taak van de kinderbescherming. Na XX's getuigenis riep Bursselback een tweede getuige op, BB, een voormalige vriend van Maestas, die hij bij een pokerspel had ontmoet en vervolgens zes maanden lang met hem in een bende zat.
BB deelde mee dat hij Maestas op een dag thuis bezocht, waar hij overstuur leek, wat leidde tot een gesprek. BB verklaarde dat Maestas onder invloed leek en zei: "Hij was radeloos. Hij huilde. Hij vertelde me dat hij flashbacks had van waar hij was geweest in de slaapkamer .... had hij moeite zich activiteiten te herinneren die te maken hadden met de seksuele aard".
BB zei ook dat Maestas Anonieme Alcohol bijeenkomsten bijwoonde en worstelde met soberheid. Toen hem werd gevraagd naar de vrouw van Maestas, Nancy Maestas, zei BB dat hij zich door haar bedreigd voelde nadat hij van de acties van Maestas had gehoord. "Ze waren bezorgd over hun bedrijf," zei BB. BB wilde over het incident praten, maar Nancy zei: "Dat zou slecht zijn voor iedereen." BB zei dat hij wenste dat hij zich eerder had gemeld.
Na de lunchpauze probeerden Bursselback, Donath en rechter Bernard Schwartz de specifieke data te bevestigen waarop het vermeende misbruik had plaatsgevonden. Zij vroegen zich met name af of het eerste misbruik plaatsvond in 2003 of in 2004, alvorens vast te stellen dat het misbruik plaatsvond in 2004, op de vijfde verjaardag van het slachtoffer.
Donath vroeg zich ook af of het slachtoffer onder bedreiging was misbruikt. Er was niets in de getuigenis, zei hij, "dat zei dat ze dingen deed omdat ze bang was of omdat hij haar dwong." In plaats daarvan zei hij dat ze "niet wist dat het verkeerd was". Hij geloofde niet dat kracht was getoond bij de meeste aanklachten tegen de verdachte, met uitzondering van twee zaken die hij niet betwistte.
Bursselback was het sterk oneens met Donath's argument. Hij verklaarde dat vanwege de familierelatie tussen de verdachte en het slachtoffer, psychologische dwang alleen voldoende zou moeten zijn om aan te tonen dat het misbruik onder dwang heeft plaatsgevonden, en zei: "Het slachtoffer had niet het gevoel dat zij een keuze had. Schwartz was het eens met Bursselback en informeerde Donath dat hij geloofde dat er voldoende bewijs was gepresenteerd aan de jury om de verdachte te veroordelen op meerdere aanklachten in verband met het gebruik van geweld door de verdachte en dat de mogelijke veroordeling waarschijnlijk stand zou houden in hoger beroep.
Na de conferentie kwam de jury terug in de rechtszaal en riep Donath CC, een doktersassistent die Maestas herhaaldelijk behandelde, naar de getuigenbank. CC getuigde dat hij Maestas verschillende keren had behandeld, van ongeveer 2008 tot 2013. Tijdens zijn eerste bezoek, in 2008, meldde Maestas dat hij een verwonding had aan zijn schaamstreek, waar hij ook uitslag had. Vervolgens meldde hij in 2010 dat hij 's nachts vaak moest plassen en verzocht hij om medicatie tegen een koortslip, maar geen genitale letsels.
Zowel Donath als Bursselback ondervroegen CC uitgebreid over de medische geschiedenis van de verdachte met herpes. CC verklaarde dat Maestas na een test positief testte op zowel HSV-1 als HSV-2 herpes. Om dit tegen te gaan, schreef CC het slachtoffer Valtrex voor, een geneesmiddel tegen gezichts- en genitale herpes. De procedure van vandaag werd afgesloten na de getuigenis van CC, en Schwartz deelde het hof mee dat het proces tegen Maestas op donderdag 15 juli om 13.30 uur in afdeling 44 zal worden hervat.
