Nu Kentucky uit het isolement en de stress van de COVID-19 pandemie komt, komen de gevolgen voor de geestelijke gezondheid en huiselijk geweld aan het licht.
WKU Public Radio verslaggever Rhonda Miller sprak met Andrea Robinson, die onlangs werd benoemd tot voorzitter van het bestuur van de Kentucky Coalition Against Domestic Violence.
Robinson is uitvoerend directeur van Oasis, een dienst voor huiselijk geweld in Owensboro. In het afgelopen jaar, toen de pandemie woedde, kreeg Oasis volgens Robinson de helft minder telefoontjes dan het jaar daarvoor, en dat deed de bezorgdheid voor slachtoffers van huiselijk geweld toenemen.
Robinson: Het is erg moeilijk geweest. We zien een afname van het aantal mensen dat onderdak zoekt, en we denken dat dit vooral komt door de thuisblijfverordeningen en de isolatie die de quarantaine met zich meebrengt. Maar onze slachtoffers zijn ook thuis gebleven bij hun aanvallers. Het was dus moeilijk voor hen om die omgeving te verlaten om situaties te helpen de-escaleren of aan het misbruik te ontsnappen. Dus de telefoon oppakken en iemand bellen over dat misbruik is moeilijker geworden. Het betekent niet dat huiselijk geweld niet voorkomt. Het betekent alleen dat als ze thuis zijn en ze proberen hulp in te roepen tegenover de misbruikers, dat het misbruik kan toenemen.
Miller: En de gevallen van mensen die het afgelopen jaar naar de opvang kwamen, waren die vergelijkbaar met vroeger? Ik bedoel, in termen van de problemen en de ernst van de problemen.
Robinson: Ja, en in sommige gevallen ernstiger. Voor sommigen was het misschien veel meer misbruik. Voor sommigen van hen voelde het dus eerder als een situatie van leven of dood of een risico op ernstige schade, wanneer je je in een traumatische en vijandige omgeving bevindt die kan escaleren. Voor deze misbruikers kan er dus een groter gevoel van controleverlies zijn, waardoor het misbruik zelfs tegen kinderen, en niet alleen tegen andere slachtoffers van huiselijk geweld, kan toenemen. Maar we kunnen waarschijnlijk een toename van kindermisbruik verwachten.
Miller: In termen van samenwerking met de Kentucky Coalition Against Domestic Violence, hoort u iets anders, in verschillende regio's of van verschillende groepen in verschillende gebieden?
Robinson: We horen steeds meer ernstige verhalen over misbruik. Ik denk dat we in het hele land een daling van het aantal hebben gezien, vooral in de meer landelijke gebieden. Maar het is voor ons allen een strijd om de diensten in stand te houden en ervoor te zorgen dat wanneer slachtoffers zich melden om de beschikbare diensten te krijgen, zij er ook toegang toe hebben.
Zijn er het afgelopen jaar veel mannen naar de opvang gekomen?
We hebben dit jaar vijf mannen in opvanghuizen geholpen.
Is dat meer dan voorheen?
Robinson: Ja, het was erg moeilijk voor ons om vroeger onderdak te bieden. Maar toen we eenmaal hadden uitgevonden hoe we die obstakels konden overwinnen en ervoor konden zorgen dat we inclusieve diensten verleenden aan alle leden, inclusief leden van de LGBTQ-gemeenschap, die vaak over het hoofd worden gezien bij huiselijk geweld. Zodra bekend werd dat Oasis en onze andere opvangprogramma's in de staat diensten aanbieden aan alle slachtoffers, ongeacht hun ras, sociaal-economische status, seksuele identiteit of seksuele geaardheid, ongeacht of ze slachtoffer zijn van huiselijk geweld, kunnen ze allemaal bij ons terecht voor diensten.
Miller: Dank je wel, Andrea. Ik waardeer het echt dat je de tijd neemt om met me te praten.
Bedankt.
Ik heb gesproken met Andrea Robinson, voorzitter van het bestuur van de Kentucky Coalition Against Domestic Violence.
