Washington (CNN) - De democratische senator van de staat Arizona, Otoniel "Tony" Navarrete, heeft dinsdag ontslag genomen na een aanklacht wegens seksueel misbruik van een kind.
"Dit was de juiste beslissing gezien de ernstige beschuldigingen," zeiden Karen Fann, voorzitter van de Senaat van Arizona, en Rebecca Rios, leider van de minderheid, in een gezamenlijke verklaring waarin ze het aftreden van Navarrete aankondigden. Staatswetgevers van beide partijen en GOP Gov. Doug Ducey hadden Navarrete opgeroepen zijn functie neer te leggen nadat hij eerder deze maand was gearresteerd en gevangen gezet op grond van zeven aanklachten, waaronder seksueel contact met een minderjarige, kindermisbruik en poging tot seksueel contact met een minderjarige.
Navarrete werd in 2018 verkozen tot senator van de staat, die het 30e district van Arizona vertegenwoordigt, en eerder diende hij als een vertegenwoordiger van de staat.
Een nu 16-jarig vermeend slachtoffer zei dat Navarrete hem meerdere keren had misbruikt toen ze in dezelfde woning in Phoenix woonden, beginnend toen hij 12 of 13 was en doorgaand tot hij 15 was, volgens het aanklachtendocument ingediend in de rechtbank in Maricopa County. Onderzoekers zeggen dat ze deze maand een geluidsopname hebben gemaakt van Navarrete die zijn excuses aanbiedt aan het slachtoffer. "Otoniel vertelde het slachtoffer dat hij niet goed was," volgens de aanklacht. "Otoniel vertelde het slachtoffer dat niets wat hij deed zijn fout was."
Het slachtoffer lijdt aan angst- en woedeproblemen als gevolg van het vermeende misbruik, aldus het aanklachtend document. De 13-jarige broer van de tiener vertelde de politie ook dat Navarrete zijn bovenbeen had aangeraakt, wat de jongen ertoe aanzette Navarrete's hand te slaan, aldus het tenlasteleggingsdocument. Na de arrestatie van Navarrete had Ducey aangedrongen op het onmiddellijke ontslag van de staatswetgever. "Deze beschuldigingen zijn weerzinwekkend," zei Ducey destijds in een tweet. "Mijn gebeden zijn met de jonge slachtoffers en hun geliefden in deze traumatische tijd."
Navarrete, die nog geen schuldbekentenis heeft afgelegd, werd vrijgelaten nadat hij een borgsom van 50.000 dollar had betaald en akkoord was gegaan met elektronisch toezicht. Zijn advocaat, Roland Rillos, heeft niet gereageerd op berichten van CNN met een verzoek om commentaar. Een status conferentie in de zaak is gepland voor donderdag, met een voorlopige hoorzitting voor aanstaande maandag. "We weten dat de rechterlijke macht van Arizona gerechtigheid zal brengen," zeiden Fann en Rios dinsdag in hun verklaring, "en bidden voor genezing en steun voor alle slachtoffers."
