De moeder van een scheikundestudent overhandigde de politie de laptop waarop rechercheurs later walgelijke video's over seksueel misbruik van kinderen vonden.
William Cope, 20, had al toegegeven naar het illegale materiaal te hebben gekeken - hij vertelde politieagenten toen ze zijn huis binnenvielen: "Ik ben het." Aanklager Christopher Pembridge vertelde het Oxford Crown Court dat de moeder van Cope de dag na de arrestatie van haar zoon in augustus vorig jaar naar het politiebureau was gekomen en een HP laptop had overhandigd. Ze had gehandeld in opdracht van haar zoon, die toen 19 jaar oud was.
Op de computer werden 19 beelden en video's uit categorie A aangetroffen, waaronder een 50 minuten durende film waarop het misbruik van negen jongens en "ten minste" 27 meisjes te zien was. Op een van de andere beelden werd een meisje van twee of drie jaar oud verkracht door een oudere man. Cope had ook 26 beelden en video's in categorie B en 30 beelden in categorie C. Het materiaal was ontoegankelijk en kon niet worden bekeken zonder gespecialiseerde politiesoftware. Op de computer was TOR-software gedownload. Het VPN-netwerk wordt vaak gebruikt om de internetgeschiedenis te verbergen.
Mike Goold vroeg de rechter om rekening te houden met de jeugd van zijn cliënt, zijn berouw, het feit dat hij geen eerdere veroordelingen had en zijn medewerking aan het politieonderzoek. Hij was student scheikunde en werkte ook als kok. De beelden waren ontoegankelijk, wat betekent dat Cope ze wel had bekeken, maar niet had opgeslagen in een gemakkelijk terug te vinden map, zo hoorde de rechtbank. Cope, uit Steventon, Abingdon, pleitte voor de magistrates' rechtbank schuldig aan drie aanklachten van het maken van onfatsoenlijke beelden van kinderen.
De rechter John Hardy QC legde hem een werkstraf van drie jaar op als direct alternatief voor een gevangenisstraf. "Het verbijstert de mensen in de rechtbank, Mr Cope, om iemand als u voor de rechtbank te zien," zei de rechter. "Een anderszins door en door fatsoenlijk persoon die verzeild is geraakt in dit verdorven, afgrijselijke en weerzinwekkende soort activiteit als het bekijken van deze beelden. "Maar u bent een jonge man. Ik begrijp Mr Goold's opmerking dat 18 worden niet betekent dat je van een klif valt."
De werkstraf van drie jaar stelt Cope in staat om het Horizon programma voor rehabilitatie van zedendelinquenten te voltooien. Hij moet ook £425 aan kosten betalen aan het Openbaar Ministerie. De verdachte krijgt vijf jaar lang een bevel tot preventie van seksuele schade, dat erop gericht is zijn toegang tot internet te beperken. Voor dezelfde periode moet hij zich laten registreren als zedendelinquent. Rechter Hardy prees Cope's moeder voor het inleveren van de laptop bij de politie: "Dat moet heel, heel moeilijk voor haar zijn geweest om te doen. Maar het was het juiste om te doen."
