Timothy Busfield vrijgelaten in zaak over seksueel misbruik van kinderen in New Mexico
Melissa Gilbert, de vrouw van Timothy Busfield, steunde haar man in de rechtszaal nu hij voor meerdere aanklachten van seksueel misbruik van kinderen staat
De eerste rechtszaak van Timothy Busfield zal gaan over de vraag of hij wordt vrijgelaten: juridisch expert
De New Mexico strafrechtadvocaat John W. Day vertelde Fox News Digital dat Timothy Busfield voor een rechter zal verschijnen nadat hij zichzelf had aangegeven bij de autoriteiten na een arrestatiebevel in verband met beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen.
Timothy Busfield zal worden vrijgelaten in afwachting van zijn proces in zijn zaak van seksueel misbruik van kinderen, oordeelde een rechter dinsdag.
De vrouw van Busfield, Melissa Gilbert, kreeg tranen in de ogen toen de rechter zijn uitspraak en de voorwaarden voor de vrijlating van Busfield bekendmaakte.
Aanklagers in New Mexico voerden aan dat Busfield een geschiedenis had van ongepaste avances maken en beschreven een rapport van actrice Claudia Christian, die beweerde dat Busfield haar "met geweld vastgreep en tegen de muur gooide" toen ze samen aan "The Strays" werkten Christian zou het incident aan een assistent-regisseur hebben gemeld.
Bij het overwegen van de voorwaarden voor borgtocht, merkte de staat op dat er 87 brieven van steun waren ingediend namens Busfield, waarin stond dat "hij dit nooit zou doen"
"De staat is weer bezorgd over het feit dat de beklaagde zijn zeggenschap gebruikt om te beslissen wanneer hij aan een bevel wil voldoen," voerden aanklagers aan. "Dat bevel zei niet: 'Tuurlijk, geef jezelf over 5 dagen aan.' Dat bevel luidde dat hij gearresteerd moest worden en deze aanklachten moest komen afhandelen. In plaats daarvan reed hij 2.000 mijl ... kreeg hij een leugendetector.
"Ik zeg niet dat gedaagden niet het recht hebben om hun zaak te verdedigen ... maar dit laat deze rechtbank zien dat de gedaagde alleen zal meewerken als hij dat wil, als hij er klaar voor is."
Dagen voordat Timothy Busfield in voorarrest werd geplaatst en zonder borgtocht werd vastgehouden op beschuldiging van seksueel misbruik van kinderen, onderging de 68-jarige acteur een psychoseksuele evaluatie op aanraden van zijn advocaat.
Volgens gerechtelijke documenten die op 17 januari werden ingediend en door Fox News Digital zijn verkregen, nam Busfield op 12 januari deel aan de evaluatie om het risico te bepalen dat hij seksuele misdrijven zou plegen in vergelijking met mensen die veroordeeld zijn voor een seksueel misdrijf. Tijdens de evaluatie werden Busfield een aantal ongemakkelijke vragen gesteld, waaronder details over zijn seksleven met zijn vrouw Melissa Gilbert.
"Meneer Busfield zegt dat hij en zijn huidige vrouw een bevredigend seksleven hebben en op hun leeftijd genieten ze vaker van elkaars gezelschap en knuffelen dan dat ze geslachtsgemeenschap hebben," stond er in de evaluatie, volgens de documenten. "De vrouw van meneer Busfield bevestigt zijn uitspraken over een bevredigende seksuele relatie tussen hen."
"Dhr. Busfield rapporteert dat hij gelooft en waardeert dat een individu een bepaald niveau van volwassenheid moet hebben om de intieme aard van een seksuele relatie te begrijpen en te omarmen," ging de evaluatie verder. "Daarnaast gelooft hij ook dat seks een natuurlijke ervaring is voor alle mensen en dat je op een bepaalde leeftijd gevoelens in je lichaam begint te ervaren (puberteit). Meneer Busfield meldt ook dat hij zich is gaan realiseren dat hij nooit de partner had die hij wilde totdat hij zijn vrouw Melissa ontmoette."
Na een uitgebreide blik op de familiegeschiedenis van Busfield, zijn achtergrond en zijn sociale en seksuele gedrag, werd de acteur beoordeeld als "zeer laag risico" op basis van de uitkomst van het klinische interview en de aangegeven risicobeoordelingsmaatregelen.
"Dhr. Busfield toonde een vermogen om openhartig te zijn in zijn antwoorden ondanks de gevoelige aard van de vragen. Meneer Busfield rapporteert een vaste baan, sterke steun van zijn familie en betrokkenheid bij prosociale activiteiten met prosociale leeftijdsgenoten."
Volgens Donna Rotunno, juridisch medewerker bij Fox News, is het waarschijnlijk dat Busfield de evaluatie onderging in een poging om te bewijzen dat hij "geen bedreiging voor de samenleving" is
"Als je je onderwerpt aan deze evaluaties, moet je naar waarheid antwoorden. Hij hoopt dat de evaluatie de rechter zal helpen om te beslissen dat hij geen bedreiging voor de samenleving is," zei Rotunno. "Hoe ongemakkelijk het onderwerp ook is, het is gebruikelijk dat ze de vrouw onder deze omstandigheden ondervragen voor bevestiging en om te zien hoe openhartig en eerlijk hij is."
"Als je je aan deze evaluaties onderwerpt, moet je naar waarheid antwoorden. Hij hoopt dat de evaluatie de rechter zal helpen om te beslissen dat hij geen bedreiging voor de samenleving is."
- Donna Rotunno
De documenten die bij de rechtbank zijn ingediend bevatten meer dan 75 brieven van voormalige collega's, vrienden en zijn vrouw, die tientallen jaren van interactie met Busfield beschreven en ontkenden ooit getuige te zijn geweest van ongepast gedrag.
"De realiteit is dat Tim Busfield mijn liefde, mijn rots, mijn partner in zaken en in het leven is. Hij is mijn troost en mijn raad. Zijn vreugde, humor en gevatheid brengen sprankeling in mijn leven. Tim is simpelweg het kloppende hart van onze wilde en prachtige uitgebreide familie," schreef ze.
De "Little House on the Prarie" actrice vertelde de rechtbank dat ze Busfield "beter en intiemer kent dan wie dan ook in zijn leven" en beschreef hem als een man die zich laat leiden door principes en compassie.
BEVALT HET WAT U LEEST? KLIK HIER VOOR MEER ENTERTAINMENT NIEUWS
"Tim heeft het sterkste morele kompas van alle mensen die ik ooit gekend heb," schreef ze. "Hij heeft zijn spirituele zelf toegewijd om anderen altijd van dienst te zijn. Hij begint elke dag met vriendelijkheid en mededogen."
"Dit is de vreemdste brief die ik ooit heb moeten schrijven," schreef ze. "Dus ik sluit af door u te vragen om alstublieft, alstublieft, voor mijn lieve man te zorgen," ging Gilbert verder. "Zoals hij mijn beschermer is, ben ik de zijne, maar ik kan hem nu niet beschermen en ik denk dat dat, meer dan al het andere, is wat mijn hart echt breekt. Ik vertrouw erop dat u hem voor mij beschermt."
Op 9 januari werd er een arrestatiebevel uitgevaardigd voor de regisseur en Emmy Award-winnende acteur, dat werd verkregen door Fox News Digital.
Het politieonderzoek naar de beschuldigingen tegen Busfield begon op 1 november 2024, nadat een arts van het ziekenhuis van de Universiteit van New Mexico agenten had gewaarschuwd over een geval van vermeend seksueel misbruik.
Volgens een arrestatiebevel dat Fox News Digital in handen kreeg, beweren twee 11-jarige tweelingen dat de regisseur, die ze op de set van "The Cleaning Lady" oom Tim moesten noemen, hen op ongepaste wijze had aangeraakt. Eén tweeling beweerde dat er een incident had plaatsgevonden toen ze alleen waren met Busfield in een slaapkamer op de set, waarbij hij beweerde dat hij over zijn kleren heen op zijn geslachtsdelen en billen was aangeraakt. In het bevelschrift staat verder dat ziekenhuispersoneel de ouders later informeerde dat de kinderen tekenen vertoonden van "grooming"
"De gezondheid en veiligheid van onze cast en crew heeft altijd onze hoogste prioriteit, vooral de veiligheid van minderjarigen op onze producties," vertelde een vertegenwoordiger van Warner Bros. Television in een verklaring aan Fox News Digital. "We nemen alle beschuldigingen van wangedrag zeer serieus en hebben systemen om deze snel en grondig te onderzoeken en waar nodig passende maatregelen te nemen. We zijn op de hoogte van de huidige beschuldigingen tegen de heer Busfield en we werken samen met de wetshandhaving en zullen dat ook blijven doen."
Een visagist vertelde onderzoekers dat iedereen op de set wist dat ze Busfield moesten mijden "omdat hij eng was"
In politiefilmpjes die maandag door de advocaat van Busfield aan de rechtbank zijn overhandigd en door Fox News Digital zijn verkregen, worden de kindacteurs door de politieagent gevraagd: "Jullie weten dat niemand jullie privézones mag aanraken?" waarop de tweeling zegt: "Ja."
Vervolgens vraagt de politieagent of Busfield ooit aan hun edele delen heeft gezeten. De tweeling zei: "Nee."
Busfield gaf zich op 13 januari over aan de plaatselijke autoriteiten op beschuldiging van seksueel misbruik van kinderen. Hij werd zonder borgtocht vastgehouden op het moment van zijn arrestatie voor twee aanklachten van crimineel seksueel contact met een minderjarige en één aanklacht van kindermisbruik.
De directeur heeft alle beschuldigingen tegen hem ontkend.
In de versnelde motie van de staat voor voorlopige hechtenis, stelden aanklagers dat Busfield "een voortdurend en ernstig gevaar vormt voor kinderen en de gemeenschap" Ze merkten op dat zijn gedrag een "berekend patroon van kinderlokkerij, gebrek aan grenzen en misbruik van professionele autoriteit om toegang te krijgen tot minderjarigen" weerspiegelde
"De beklaagde heeft het volgende laten zien: bereidheid om vertrouwensposities uit te buiten; het vermogen om zich te misdragen in een professionele omgeving die ontworpen is om veilig te lijken, minimaliseren en ontkennen van gedrag, toegang tot kinderen via zijn beroep, een patroon van ongepast gedrag dat tientallen jaren beslaat," aldus de documenten.
"Getuigen in dit onderzoek gaven aan bang te zijn voor vergelding en carrièreschade door het gedrag van de beklaagde te rapporteren, wat zijn vermogen om anderen te intimideren en het zwijgen op te leggen verder onderstreept."
Tijdens een persconferentie op 15 januari sprak Bernalillo County District Attorney Sam Bregman de media toe met het laatste nieuws over de zaak.
Busfield wordt op dit moment beschuldigd van twee aanklachten van crimineel seksueel contact met een minderjarige, kind jonger dan 13, en één aanklacht van kindermisbruik. Volgens de wet van New Mexico kan elke aanklacht voor crimineel seksueel contact leiden tot zes jaar gevangenisstraf en voor kindermisbruik tot drie jaar, aldus Bregman.
Als Busfield veroordeeld wordt, kan hij tot 15 jaar gevangenisstraf krijgen.
Larry Fink van Fox News Digital heeft aan dit verslag bijgedragen.
Christina Dugan Ramirez is een entertainmentschrijfster voor Fox News Digital.
