Uit gelekte documenten blijkt waarom de commissie onder leiding van Tim Walz een recidiverende kinderverkrachter gratie heeft verleend: ‘Geen toekomst’
Tue Lue Vang, die is veroordeeld voor het verkrachten van een meisje vanaf haar tiende, is na tussenkomst van Rubio naar Laos uitgezet
Ministerie van Buitenlandse Zaken zet kindermisbruiker uit die door Walz gratie had gekregen
Woordvoerder Tommy Pigott van het ministerie van Buitenlandse Zaken bespreekt de intrekking van de verblijfsstatus van een veroordeelde kindermisbruiker uit Laos, na een gratieverlening door gouverneur Tim Walz van Minnesota.
Een 42-jarige illegale immigrant die was veroordeeld voor het herhaaldelijk verkrachten van een kind, kreeg gratie van de gratiecommissie van gouverneur Tim Walz, nadat de clementiecommissie van de staat had aanbevolen hem gratie te verlenen vanwege „immigratiekwesties“.
Fox News Digital heeft documenten van de Minnesota Clemency Review Commission ingezien, die met vier tegen twee stemmen besloot gratie te verlenen aan de Laotiaanse staatsburger Tue Lue Vang na zijn veroordeling voor seksueel misbruik. Vang gaf toe een meisje herhaaldelijk te hebben verkracht gedurende een periode van meerdere jaren, die begon toen zij 10 jaar oud was. Terwijl de twee commissieleden die tegen het verlenen van gratie stemden, wezen op de ernst van de misdrijven van Vang, gaven de vier leden die gratie aanbeveelden elk aan bezorgd te zijn over zijn mogelijke uitzetting.
Een commissielid, Zach Linstrom, die voor het verlenen van gratie stemde, schreef in zijn aanbeveling: „Een zeer moeilijke zaak, maar het is niet in het belang van de samenleving dat de kinderen geen vader hebben“, verwijzend naar de zes kinderen van Vang. Artika Roller, een andere commissielid die voor gratie stemde, schreef: „De aanvrager gaf aan dat er behoefte was aan clementie in verband met immigratiekwesties.”
Naar aanleiding van de aanbeveling van de commissie heeft de Gratiecommissie van Minnesota, bestaande uit gouverneur Walz, procureur-generaal Keith Ellison en Natalie Hudson, voorzitter van het Hooggerechtshof van Minnesota, Vang op 10 juni volledige gratie verleend, waardoor hij in feite een schone lei kreeg terwijl hij op het punt stond te worden uitgezet.
Bij de toekenning van de gratie merkte Lauren Bis, waarnemend adjunct-secretaris van Binnenlandse Veiligheid, op dat „het besluit van gouverneur Tim Walz om gratie te verlenen aan een illegale vreemdeling die veroordeeld is voor kinderverkrachting, zodat hij in ons land kan blijven, weerzinwekkend is.“
„Dit zijn de criminele illegale vreemdelingen die hij en zijn ‘sanctuary’-politici in Minnesota beschermen“, zei zij.
Vang kwam in 1994 via Californië de VS binnen en kreeg van de regering-Clinton een legale verblijfsstatus. Tussen 2002 en 2004, toen Vang tussen de 18 en 20 jaar oud was, had hij vier tot zes keer geslachtsgemeenschap met het slachtoffer. Het misbruik vond plaats in St. Paul, Minnesota, in Ramsey County. De eerste verkrachting vond plaats toen het slachtoffer in de vierde klas zat.
Uit documenten die door Fox News Digital zijn ingezien, blijkt dat het slachtoffer „niet begreep wat Vang deed, dus liet ze hem zijn gang gaan“. Na verloop van tijd, zo vermeldt het document, begon het slachtoffer haar vrienden over het misbruik te vertellen; zij getuigden dat zij er „boos en verdrietig“ over was. Volgens het document bood Vang het slachtoffer op een gegeven moment 10 dollar aan om te zwijgen over het misbruik.
Hoewel Sara Grewing, rechter bij de districtsrechtbank van Ramsey County, geen standpunt innam over het gratieverzoek van Vang, adviseerde Tami McConkey, assistent-officier van justitie van Ramsey County, om het verzoek niet in te willigen.
In haar formele verklaring van verzet merkte McConkey op dat haar bureau Vang een afwijkende strafmaat had aangeboden omdat het toen 12-jarige slachtoffer na zijn arrestatie onder druk stond van haar familie om niet mee te werken met de wetshandhavingsinstanties.
Vang werd na zijn veroordeling veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf. De straf werd echter opgeschort ten gunste van 30 jaar voorwaardelijke vrijheid onder toezicht, waaronder één jaar plaatselijke hechtenis. Uiteindelijk heeft hij acht maanden doorgebracht in de correctionele werkkamer van de county. Begin 2019 werd hij vervroegd uit de proeftijd ontslagen.
McConkey merkte op dat er in deze zaak nog verschillende andere verzwarende omstandigheden waren, waaronder het feit dat Vang het slachtoffer gedurende een langere periode misbruikte, haar in één geval zelfs naar zijn huis reed om haar te misbruiken, en geen voorbehoedsmiddelen gebruikte.
In een strafrechtelijke aangifte die aan Fox News Digital is verstrekt, staat dat Vang bij zijn arrestatie tegen de politie zei: „Ik heb een fout gemaakt, maar dit is een kleinigheid. In Thailand is het een cultureel gebruik om te trouwen en seks te hebben met meisjes die nog maar 12 jaar oud zijn.” In de aanklacht wordt tevens vermeld dat „Vang verklaarde dat [het slachtoffer] eveneens gearresteerd zou moeten worden, omdat zij evenveel schuld droeg.”
McConkey merkte op dat „hoewel de heer Vang schaamte en spijt betuigt over wat zijn kinderen zullen doormaken wanneer zij [sic] van het misdrijf vernemen, hij geen enkele gedachte of inzicht deelt over wat het slachtoffer moet hebben doorgemaakt.”
Desondanks merkten verschillende commissieleden in de motivering van hun aanbeveling op dat het slachtoffer een gratieverzoek voor Vang steunde.
Commissielid Nadine Graves schreef: „Het slachtoffer steunt deze gratie. Zijn [Vangs] vrouw is bij hem gebleven en heeft hem vergeven. Hij heeft ook zorgen op het gebied van immigratie. Hij toont berouw en is vrijgesteld van zijn proeftijd.”
Graves wees op de vervroegde beëindiging van Vangs proeftijd en schreef dat „hij zijn eerdere verklaring dat dit het gevolg was van de cultuur, heeft ingetrokken. Hij geeft toe dat dit toen verkeerd was en altijd verkeerd zal blijven.”
Lindstrom merkte eveneens op dat „de echtgenote van de aanvrager“ en „het slachtoffer“ een gratie steunen.
Commissaris Perry Moriearty schreef: „Ondanks de buitengewone ernst van het onderliggende misdrijf is er substantieel bewijs van rehabilitatie, berouw en het aanvaarden van verantwoordelijkheid.“ Hij merkte in zijn motivering tevens op dat Vang „met uitzetting wordt geconfronteerd“ en dat „het slachtoffer het verzoek steunt“.
In zijn verzoek om gratie schreef Vang: „Ik voel diepe schaamte en spijt voor het leed dat ik heb veroorzaakt.” Hij merkte op dat hij in december door de Amerikaanse immigratie- en douanedienst (ICE) was aangehouden en dat hem een definitief uitzettingsbevel te wachten stond. Hij uitte zijn bezorgdheid dat hij, omdat hij als kind in de VS was aangekomen, bij uitzetting „naar een plek zou worden gestuurd die mij volkomen onbekend is, zonder familie, zonder thuis en zonder toekomst“.
Vang schreef: „Ik vrees dat mijn kinderen, als ik word uitgezet, zonder vader zullen opgroeien, net zoals ik“ en „ik zal alles doen wat in mijn macht ligt om hier te blijven en hen te beschermen tegen de gevolgen van mijn uitzetting.“
Dit alles weerhield de regering-Trump er niet van om maatregelen tegen Vang te nemen. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio maakte vrijdag bekend dat hij had ingegrepen om de verblijfsstatus van Vang in de VS te beëindigen en dat hij was uitgezet naar zijn thuisland Laos.
Rubio verklaarde tegenover Fox News Digital: „Amerikanen zouden nooit in angst moeten leven dat buitenlandse zedendelinquenten – die door hun eigen gekozen functionarissen tegen uitzetting worden beschermd – hen of hun kinderen in gevaar zouden kunnen brengen.”
"Daarom heb ik zijn legale status in de Verenigde Staten beëindigd", vervolgde hij. "Vang is nu uit ons land verwijderd en zal nooit meer een bedreiging vormen voor welke Amerikaan dan ook."
Peter Pinedo is politiek verslaggever voor Fox News Digital.
