STAUNTON, Va. (WHSV) - Het Valley Children's Advocacy Center hield zondagmiddag een evenement genaamd "Save Jane" in Gypsy Hill Park. Het doel van het evenement was om het bewustzijn van de prevalentie van kindermishandeling te vergroten en de gemeenschap van middelen te voorzien.
Het evenement begon 's middags en in de volgende zes uur werden 3.121 namen voorgelezen; één naam voor elk kind in de gemeenschap van Staunton, Augusta County en Waynesboro dat in 2019 als misbruikt werd gemeld. Om redenen van vertrouwelijkheid konden de echte namen van de kinderen niet worden gebruikt, dus werden de namen "Jane Doe" en "John Doe" gebruikt.
Rebecca Simmons, uitvoerend directeur van het centrum, zei dat de meer dan drieduizend namen aantonen dat er een probleem is in de gemeenschap. "Dat aantal is gewoon te hoog. We moeten de gemeenschap laten weten dat dit bestaat," zei Simmons. "Het is een gemeenschapsbreed probleem en het vereist een gemeenschapsreactie."
Op de banken in het park werden kinderschoenen neergelegd om te laten zien dat het niet alleen om getallen gaat. "Dit zijn 3.121 kinderen in onze gemeenschap," zei Simmons. "Dit zijn echte kinderen. Dit zijn schoenen die ze echt droegen. Het zijn onze kinderen en ze verdienen bescherming."
Simmons zei dat het aantal kinderen dat misbruikt werd in 2020 lager was door de pandemie, maar zei dat dat niet betekent dat er minder misbruik was.
"Kinderen waren niet zoveel op school. Ze zien niet de professionals die echt de eerste verdedigingslinie zijn om onze kinderen veilig te houden," zei Simmons.
Charlé Johnson van het centrum zei dat hun doel is om meer mensen bewust te maken van het probleem, en een bron te zijn voor de gemeenschap om te leren hoe ze kinderen kunnen beschermen. "We willen ervoor zorgen dat mensen zich bewust zijn van het probleem, want het is iets dat in het geheim gebeurt en gedijt, dus we moeten het aan het licht brengen," zei Johnson.
