Samuel Dordulian, die nu aan het hoofd staat van de Dordulian Law Group uit Glendale, Californië, die gespecialiseerd is in dergelijke misdrijven, maakte de opmerkingen in een recente aflevering van EpochTV's California Insider.
"Het is beangstigend voor mij als ouder en het zou beangstigend moeten zijn voor elke ouder van een kind," zei Dordulian, die van 1995 tot 2008 bij de officier van justitie werkte.
Tijdens het 30 minuten durende interview zei Dordulian dat het hem verbaasde dat zulke criminelen tegenwoordig zo snel worden vrijgelaten.
Hij zei dat hij dit pas ontdekte toen een verslaggever van de Daily Mail hem vorig jaar de statistieken liet zien dat dergelijke criminelen in Californië gemiddeld na ongeveer 1,5 jaar en soms binnen enkele maanden worden vrijgelaten.
"Het is schokkend," zei hij.
Gepubliceerd in november 2022, gaf het verhaal aan dat "duizenden kindermisbruikers al na een paar maanden worden vrijgelaten, ondanks de strafmaatrichtlijnen."
Het verhaal meldde dat meer dan 7.000 gedetineerden die waren veroordeeld voor "ontuchtige of wulpse handelingen met een kind onder de 14 jaar" in hetzelfde jaar van hun opsluiting werden vrijgelaten.
De analyse van The Daily Mail werd uitgevoerd aan de hand van een databank die in 1994 werd aangelegd nadat de federale Megan's Law was aangenomen en die wetshandhavers verplicht informatie over geregistreerde zedendelinquenten openbaar te maken. De nieuwsorganisatie onderzocht gegevens in Californië tot juli 2019.
"Iedereen zou echt overstuur en bang moeten zijn," zei Dordulian.
Volgens Dordulian hebben kindermisbruikers de minste kans om gerehabiliteerd te worden en is de kans vier keer zo groot dat ze dezelfde misdaad opnieuw begaan.
"Als ze eenmaal vrij zijn," zei hij, "zullen ze opnieuw overtreden en zal er een ander kind het slachtoffer worden van deze mensen."
Volgens Dordulian zijn de vervroegde vrijlatingen het resultaat van een recente reeks Californische wetten, in het bijzonder de Prop. 57 uit 2016, die gevangenen in staat stelt eerder voorwaardelijk vrij te komen, minder tijd voor goed gedrag, en straffen alleen voor de "basis" misdaad van een crimineel, wat betekent dat extra aanklachten kunnen worden genegeerd.
"En dat is ondenkbaar," zei hij.
Bovendien zei hij dat het beleid van de huidige officier van justitie van Los Angeles, George Gascón, een complete ommekeer is ten opzichte van zijn tijd bij het Openbaar Ministerie.
"Dat is niet de manier waarop ik vroeger misdaden vervolgde," zei hij.
Tegenwoordig ligt de nadruk op het helpen van de dader, niet op het beschermen van het slachtoffer.
"De houding is volledig veranderd," zei hij. Tegenwoordig is het ethos "alles doen wat je kunt om te zien hoe je die arme crimineel kunt helpen die deze misdaad heeft gepleegd".
In zijn tijd, zei hij, zochten aanklagers naar manieren om straffen te maximaliseren en veroordeelden zo lang mogelijk op te sluiten, deels vanwege de hoge recidivecijfers voor kindermisbruikers.
Dat betekende dat ze elke ontuchtige aanraking van een kind ten laste werden gelegd. Elk, zei hij, kon tot acht jaar gevangenisstraf opleveren.
"Je zou dan een aanzienlijke maximumstraf kunnen krijgen," zei hij. "Al het werk dat we zouden doen om ervoor te zorgen dat [een verkrachter] een hoge straf zou krijgen, wordt nu uit het raam gegooid".
Een deel van de redenen voor het aannemen van Prop. 57 waren de overbevolking in de gevangenissen, de kosten van meer dan $100.000 per jaar om een gevangene te huisvesten, en een groeiend geloof dat dit geld beter gebruikt kan worden voor rehabilitatie, zei hij.
Maar volgens Dordulian bleek uit een overheidscontrole van 2018 dat geld dat wordt besteed aan rehabilitatie weinig invloed heeft op recidive.
"Het heeft weinig tot absoluut geen impact op criminelen die recidiveren," zei hij. "Rehabilitatie werkt niet in Californië."
Hij zei ook dat de recente trend sinds de dood van George Floyd in 2020 om de politie te ontlasten en een daling van het moreel binnen de gelederen, ook niet helpt.
"Waarom is iemand verbaasd dat we een ongelooflijke stijging van de criminaliteit hebben?" zei hij. "Niemand voelt zich vandaag veiliger dan enkele jaren geleden."
Vandaag de dag, zei hij, houden de staat en gekozen ambtenaren criminelen niet langer verantwoordelijk voor hun misdaden. In plaats daarvan, zei hij, geven ambtenaren de maatschappij, de economie en racisme de schuld.
"Het is de schuld van iedereen, behalve van degene die de overtreding begaat," zei hij.
Dordulian zei dat hij ooit vereerd was om op het kantoor van de officier van justitie te werken en zich trots voelde om slachtoffers te helpen.
Tegenwoordig, zei hij, kiezen sommigen ervoor om hem - zonder kosten - in te huren "om hun stem te zijn in de strafrechtbank", in plaats van hun zaken te laten vervolgen door het OM.
"De DA is niet langer de stem van het slachtoffer," zei hij.
Dingen kunnen veranderen, zei hij, als de mensen tegen de verkozen ambtenaren zeggen "genoeg is genoeg".
"Als we de slinger niet terug krijgen," zei hij, "wordt het een complete wetteloosheid."
