De voormalige Amerikaanse schaatsster Bridie Farrell heeft een partnerschap aangekondigd met het financiële bedrijf Milestone Consulting ten gunste van de overlevenden van seksueel kindermisbruik.
Farrell, voormalig drievoudig Amerikaans recordhoudster, werd op 15-jarige leeftijd seksueel misbruikt door haar toenmalige 33-jarige schaatsteamgenoot.
Sinds ze het misbruik waarmee ze werd geconfronteerd bekend heeft gemaakt, heeft ze overlevenden ondersteund die hun trauma's bekendmaken, en ze heeft ook juridisch advies gezocht en deelgenomen aan beslissingen na een rechtszaak. Zij hielp de New York Child Victims Act en Arizona House Bill 2466 aannemen, waardoor de verjaringstermijn voor overlevenden om een civiele rechtszaak aan te spannen in beide Amerikaanse staten werd verlengd.
Farrell heeft ook America Loves Kids opgericht, een non-profit organisatie die het publiek voorlicht over seksueel kindermisbruik, met wetgevers werkt aan wetgeving en overlevenden in contact brengt met juridische middelen. "Elke keer als ik een fout zag in het bestaande systeem voor overlevenden, in plaats van het te accepteren, ging ik het repareren," zei Farrell.
"Mijn doel is ervoor te zorgen dat de overlevenden van vandaag oneindig veel beter uitgerust zijn dan ik, van onthulling tot de volgende fase van ons leven.
Werken met Milestone is een logische uitbreiding van mijn engagement om overlevenden te helpen, omdat we de overtuiging delen dat de verplichting van de maatschappij tegenover slachtoffers niet ophoudt bij het einde van een rechtszaak.
We moeten nadenken over een holistische aanpak voor de overlevende, en ik ben enthousiast om dit met Milestone te benutten."
Het partnerschap met Milestone zal de overlevenden in staat stellen de juridische mechanismen voor de behandeling van rechtszaken te doorlopen en juridisch advies in te winnen. De schikkingsplanners van het bedrijf zijn opgeleid in trauma-geïnformeerde zorg, en Milestone richt een fonds op om uitsluitend in de behoeften van overlevenden te voorzien.
"We zijn klaar om zoveel mogelijk overlevenden te helpen als we kunnen, en we zien dit strategische partnerschap met Bridie als een grote stap voorwaarts om dit te kunnen doen," zei John Bair, CEO en oprichter van Milestone. "De stem van Bridie, gekoppeld aan de unieke expertise van ons kantoor, stelt ons in staat om overlevenden echt het niveau van dienstverlening en zorg te bieden dat zij verdienen."
Farrell was een van de vele atleten die in april 2018 sprak tijdens een hoorzitting van de Senaatssubcommissie over seksueel misbruik in de nasleep van het USA Gymnastics- en Larry Nassar-schandaal. Voormalig teamarts Nassar werd door zo'n 260 mensen beschuldigd van misbruik onder het mom van medische behandeling. Hij werd veroordeeld tot 300 jaar gevangenisstraf.
Olympisch gouden medaillewinnaar Jordyn Wieber en voormalig turnster Jamie Dantzcher behoorden tot de deelnemers aan de hoorzitting, samen met Farrell en voormalig kunstschaatser Craig Maurizi.
