Een voormalige politieagent van Porter County, die ervan wordt beschuldigd zijn zoontje te hebben verwond, waardoor het gehandicapt is geraakt en een veel kortere levensverwachting heeft, wil zijn zaak verplaatsen naar buiten Porter County.
VALPARAISO - Een voormalige politieagent uit Porter County, die ervan wordt beschuldigd zijn zoontje te hebben verwond, waardoor de jongen gehandicapt is geraakt en een veel kortere levensverwachting heeft, wil zijn zaak verplaatsen uit Porter County.
Curtis Jones is niet in staat om een eerlijk proces te krijgen in Porter County als gevolg van nadelige berichtgeving over de zaak en de openbaarmaking van ontoelaatbaar bewijsmateriaal, volgens de motie voor verandering van locatie die is ingediend door zijn advocaten Nicholas Barnes en John Vouga.
De advocaten zeggen dat de zaak het onderwerp is geweest van tenminste 27 nieuwsartikelen in The Times of Northwest Indiana, inclusief een interview met de moeder van het kind en het ontoelaatbare bewijsmateriaal.
"Deze artikelen cumulatief creëren een mentaliteit binnen de potentiële jury's van schuld van de verdachte," zegt de motie. "Individueel, is het redactionele stuk en de begeleidende video geschreven vanuit het perspectief van de moeder van het vermeende slachtoffer en is scheefgetrokken om sympathie van de moeder en het vermeende slachtoffer op te roepen."
"Bovendien creëert het meest recente artikel met ontoelaatbaar bewijsmateriaal een bron voor potentiële juryleden om toegang te krijgen tot informatie die zij niet zullen kunnen vergeten, informatie die juryleden tot een schuldigverklaring zou leiden," zeggen de advocaten.
Jones, 51, wordt geconfronteerd met misdrijf aanklachten van mishandeling en twee aanklachten van verwaarlozing van een afhankelijke in het vermeende 24 juli 2016, incident.
Een arts van het Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago zei dat het vermeende slachtoffer "het ergste hersenletsel dat ik ooit heb gezien" heeft opgelopen, volgens rechtbankdocumenten. De artsen stelden vast dat de verwondingen overeenkwamen met door elkaar worden geschud en moeten zijn ontstaan in de tijd dat hij onder de hoede was van Jones, toen zijn voormalige vrouw en de moeder van de jongen haar nachtelijke verpleegstersbaan had.
Het verdedigingsteam voert verder aan dat er meerdere Facebook-posts van de moeder van het kind zijn geweest die verband houden met de zaak, evenals een steungroep voor het vermeende slachtoffer en online petities tegen Jones.
"Bovendien is het vermeende slachtoffer gebruikt als poster kind voor een Shaken Baby Syndrome website ondanks dat de verdachte nooit veroordeeld is voor dit misdrijf," aldus de verdediging.
Dit alles gebeurde ondanks een door de rechtbank uitgevaardigd spreekverbod tegen de moeder, aldus Jones.
De moeder werd ook geïnterviewd over de zaak op de televisie in Chicago, wat gezien werd door talloze potentiële juryleden, aldus de verdediging.
"Tijdens genoemd interview is verklaard dat de moeder van het vermeende slachtoffer de opname van de 911 oproep online heeft gezet en dat genoemde oproep meer dan 20.000 keer was bekeken," aldus de motie.
"Al het bovenstaande resulteert in een onmogelijkheid voor de verdachte om een eerlijk proces te krijgen in Porter County, Indiana," stelt de verdediging. Als de rechtbank niet bereid is de zaak uit Porter County te verplaatsen, vraagt de verdediging dat een jury van buiten de county wordt gekozen en dat "alle ongepaste artikelen/informatie uit lokale kranten en nieuwsagentschappen worden verwijderd of geredigeerd".
Hoorzittingen in de zaak zijn gepland voor vrijdag en maandag voor Porter Superior Court rechter Mike Fish. Een 10-daags proces staat gepland voor 4 januari, dat is 5 1/2 jaar na de datum van het vermeende misdrijf.
Jones pleitte onschuldig aan de gewijzigde versies van de aanklachten en de rechter vertelde hem dat hij voor elke aanklacht drie tot 16 jaar achter de tralies kan krijgen.
