Taisha A. Moody, 39, werd 17 mei beschuldigd van moord of doodslag door kindermishandeling, plus vier andere aanklachten van onwettig letsel, risico op schade of opzettelijke verwaarlozing van een minderjarige, volgens gerechtelijke dossiers die maandag zijn verkregen.
Aria Moody, 6 jaar oud, is op 30 april door verdrinking om het leven gekomen nadat ze tijdens het zwemmen bij Mars Oldfield Landing op de Edisto rivier in Colleton County door de stroming was meegesleurd. Het lichaam van het meisje werd pas dinsdag 2 mei gevonden, na drie dagen zoeken door verschillende instanties.
Uit arrestatiebewijzen blijkt dat een rechercheur van de Colleton County Sheriff's Office op 13 mei een arrestatiebevel voor Taisha Moody heeft aangevraagd op basis van getuigenverklaringen en bewijsmateriaal waaruit blijkt dat de vrouw de 6-jarige Aria en haar vier broertjes en zusjes zonder toezicht in de rivier liet spelen zonder persoonlijke drijfmiddelen (reddingsvesten) en wetende dat geen van de kinderen kon zwemmen.
Verdere details over de omstandigheden van het incident of welke andere informatie en feiten tot de aanklacht hebben geleid, zijn niet bekendgemaakt. De Sheriff van Colleton County heeft ondanks verschillende verzoeken geen documenten of verdere informatie over de zaak verstrekt.
Uit rechtbankverslagen blijkt dat een agent van de S.C. Dept. of Social Services aan de zaak is toegewezen.
Uit een controle van het criminele verleden door de State Law Enforcement Division blijkt dat Taisha Moody eerder werd veroordeeld voor onwettig gedrag tegenover een kind in 2012. Ze werd veroordeeld tot 18 maanden voorwaardelijk met een voorwaardelijke gevangenisstraf van 18 maanden in verband met de tijd die ze voor haar veroordeling al in de gevangenis had gezeten.
Moody blijft in hechtenis in het Colleton County detentiecentrum in afwachting van een voorlopige hoorzitting voor een rechter van het circuit, op welk moment de rechter kan overwegen een borgsom vast te stellen voor de aanklacht van moord door kindermishandeling. Haar eerste verschijningsdatum is vastgesteld op 14 juli.
Moody kwam eerder voor een rechter op 17 mei, en toen werd de borg vastgesteld op 125.000 dollar voor een van de vier aanklachten van kinderverwaarlozing. Magistraat Sophia Henderson stelde geen borg voor de andere drie aanklachten van verwaarlozing, en magistraten kunnen volgens de wet geen borg stellen voor verdachten die beschuldigd worden van gewelddadige misdrijven in South Carolina.
Volgens de wet van South Carolina vindt moord door kindermishandeling plaats wanneer iemand de dood van een kind onder de 11 jaar veroorzaakt door lichamelijk letsel, verwaarlozing van de gezondheid van het kind of het in de steek laten van het kind. Het is een misdrijf waarop een gevangenisstraf van 20 jaar tot levenslang staat als de verdachte wordt veroordeeld of schuldig pleit.
Aria Moody was de eerste van twee jonge mensen die onlangs verdronken in de Edisto rivier. Een tiener genaamd Luis Rodriguez-Garcia uit North Charleston verdronk op 14 mei bij Givhans Ferry State Park.
