(FOX 46 CHARLOTTE) - Een federale jury heeft Sophia Monique Zayas, 39, donderdag schuldig bevonden aan tweedegraads moord, opzettelijke kindermishandeling met de dood tot gevolg, opzettelijke kindermishandeling met zwaar lichamelijk letsel tot gevolg, opzettelijke kindermishandeling niet met zwaar lichamelijk letsel tot gevolg, en medeplichtigheid. Zayas blijft in hechtenis in afwachting van zijn veroordeling, die nog niet is gepland, aldus het U.S. Attorney's Office for the District of New Mexico.
Op 19 februari 2014 pleitte haar man, Peter Zayas, schuldig aan nalatige kindermishandeling met groot lichamelijk letsel tot gevolg.
In zijn pleidooi overeenkomst, gaf Peter Zayas toe dat tussen 16 augustus 2007, en 22 oktober 2007, hij zijn kind in een situatie liet verkeren die haar leven in gevaar bracht, wetende dat er een voorzienbaar risico was dat ze lichamelijk letsel zou oplopen of gedood zou worden, door haar achter te laten in de zorg van Sophia Zayas, wetende dat ze een geschiedenis van alcoholmisbruik had, zo staat in de rechtbankverslagen.
Peter Zayas erkende dat het kind schedelbreuken, ribbreuken en spaakbeen- en ellepijpbreuken opliep als gevolg van zijn nalatigheid. Ten tijde van de overtredingen was Zayas een sergeant bij de Amerikaanse luchtmacht en was gestationeerd op Holloman Air Force Base, volgens de rechtbankverslagen. Op 2 oktober 2018 werd hij veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf. Eerder pleitte Sophia Zayas op 24 februari 2014 schuldig aan nalatige kindermishandeling met groot lichamelijk letsel tot gevolg. In november 2015 diende haar raadsman echter een motie in om haar schuldbekentenis in te trekken, stellende dat haar pleidooi niet bewust en vrijwillig was na een wijziging in de relevante kindermishandelingswet.
De rechtbank heeft die motie op 8 februari 2017 afgewezen. Op 27 sept. 2018 werd zij veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf, maar zij ging met succes in beroep tegen de beslissing van de districtsrechtbank bij het Tenth Circuit Court of Appeals. Op 6 februari 2020 heeft het Tiende Circuit de zaak terugverwezen naar de districtsrechtbank met instructies om haar schuldig pleidooi te herroepen. Sophia Zayas riskeert nu een levenslange gevangenisstraf. De FBI en het Air Force Office of Special Investigations hebben deze zaak onderzocht.
