Een vrouw uit Iowa die haar vader aanklaagt omdat hij haar als kind seksueel heeft misbruikt, ziet zich geconfronteerd met juridische problemen die verband houden met het feit dat de wetgevende macht van Iowa geen actie heeft ondernomen met betrekking tot een wetsvoorstel dat de verjaringstermijn in dergelijke zaken zou hebben geschrapt.
De vrouw, door haar advocaten alleen geïdentificeerd als Jane Doe, klaagt Joshua Lee Kniesly aan, haar biologische vader.
Haar rechtszaak beweert dat op 1 april 2017, toen Doe 15 was, Kniesly haar voorzag van alcohol en haar aanmoedigde om het te consumeren tot het punt waarop ze extreem dronken werd en het bewustzijn verloor.
Terwijl zij bewusteloos was, beweert de rechtszaak, verkrachtte Kniesly haar gedurende een aantal uren. Kniesly werd strafrechtelijk beschuldigd van seksueel misbruik.
Toen Kniesly op borgtocht vrij was, zou hij Doe hebben lastiggevallen en gestalkt, wat ertoe leidde dat de Polk County Attorney's Office een bevel eiste om Kniesly in minachting van de rechtbank te houden wegens het overtreden van een contactverbod.
Kniesly pleitte uiteindelijk schuldig aan de beschuldiging van incest en werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar.
In april van dit jaar, beweert Doe, vernam zij dat haar vader op het punt stond voorwaardelijk vrijgelaten te worden en zij begon nachtmerries, angst, vermoeidheid, hoofdpijn, slapeloosheid en flashbacks te ervaren, die allemaal geassocieerd worden met posttraumatische stressstoornis.
Ze klaagt Kniesly nu aan voor medische zorg in het verleden en de toekomst, en voor pijn, lijden en geestelijke angst in het verleden en de toekomst.
De advocaten van Kniesly vragen de rechtbank om de zaak te seponeren. Zij merken op dat Doe 18 werd in april 2020, en zij citeren een wet van Iowa die zegt dat een slachtoffer van seksueel misbruik van een kind een jaar na het 18 worden heeft om een rechtszaak te beginnen tegen hun misbruiker. Volgens de wet, zo argumenteren zij, is Doe's rechtszaak een jaar te laat ingediend en zou het niet door mogen gaan.
Een rechter moet nog beslissen over de motie om de zaak te verwerpen.
Eerder dit jaar hebben staatswetgevers wetgeving overwogen, maar niet goedgekeurd, die overlevenden van seksueel misbruik in hun jeugd meer tijd zou geven om civiele zaken tegen misbruikers aan te spannen.
Senator Brad Zaun, R-Urbandale, zei destijds dat Iowa "veel te laat" was met het hervormen van de verjaringstermijn voor overlevenden van seksueel geweld.
Senate File 2095 zou elke verjaringstermijn hebben afgeschaft voor civiele zaken die door slachtoffers van seksueel misbruik van kinderen worden aangespannen tegen een veroordeelde misbruiker. Het wetsvoorstel werd bestreden door de Iowa Association of School Boards, Iowa Insurance Association en Iowa Defense Counsel Association.
De Democraten hebben meerdere malen tevergeefs geprobeerd Senaat Dossier 32 in te dienen, waardoor de verjaringstermijn voor rechtszaken tegen slachtoffers van seksueel misbruik van kinderen zou komen te vervallen, ongeacht eventuele strafrechtelijke stappen tegen de vermeende misbruiker.
