SOUTH SALT LAKE, Utah, 22 aug. 2021 (Gephardt Daily) - Een medewerker van het Salt Lake Valley Detention Center is aangeklaagd voor tweedegraads misdrijf kindermishandeling.
Hij is ook aangeklaagd binnen het opzettelijk toebrengen van ernstig letsel, nadat de politie zegt dat hij een niet goedgekeurde greep gebruikte op een 16-jarige jongen in hechtenis, waardoor het kind zijn pols brak. Lufusi Vea Ofa, 40, is aangeklaagd in de zaak, gebaseerd op het incident van 16 februari.
Een detective van het South Salt Lake Police Department bekeek de bewakingsvideo van het incident, waarbij Ofa betrokken was en een jongen die in de rechtbankpapieren T.M. wordt genoemd. Ofa's waarschijnlijke oorzaak verklaring zegt dat de video laat zien hoe T.M. snel opstaat en naar twee andere jongeren in een klaslokaal kijkt.
"Terwijl de kinderen opstaan, komt Ofa het klaslokaal binnen, grijpt T.M. bij de achterkant van zijn shirt, tilt hem van zijn voeten, en trekt hem met geweld tegen de grond," aldus de verklaring. "T.M. wordt vervolgens overgedragen aan een ander personeelslid dat bij de deur staat. Dat personeelslid pakt T.M. bij zijn nek, zet hem vast tegen de deur terwijl Ofa T.M.'s rechterarm pakt en hem in een gebogen polsgreep plaatst."
Ofa handhaaft de greep terwijl hij T.M. naar een cel begeleidt, aldus de verklaring. Eenmaal in de cel begint T.M. "naar zijn arm te kijken en hem vast te houden, en hij lijkt pijn te hebben. T.M. wijst naar zijn arm terwijl hij met iemand buiten de kamer spreekt. T.M. ligt op de grond en houdt zijn arm vast." In een medisch rapport dat diezelfde dag in het jeugddetentiecentrum werd afgenomen, wordt een "zichtbare misvorming van het bot" in de pols vermeld, aldus de verklaring.
"Het medisch personeel beschreef de misvorming als een 'vrij duidelijke breuk' en noemde het een 'conciërge' breuk omdat zelfs de conciërge kon zien dat het gebroken was," zegt de verklaring. "T.M. klaagde over aanzienlijke pijn. T.M. kreeg een spalk en ibuprofen." T.M. werd acht dagen later, op 24 februari van dit jaar, naar de medische kliniek van de Universiteit van Utah gebracht, aldus de verklaring.
"Na een onderzoek en röntgenfoto's werd bij T.M. een acute breuk van de distale radios, pijn in de rechterpols, pijn en zwelling van de rechteronderarm, en een gesloten torusfractuur van het distale uiteinde van de rechter ellepijp (het langere bot van de onderarm) vastgesteld," aldus de verklaring. Ofa werd dezelfde dag nog met administratief verlof gestuurd, aldus de verklaring.
Een intern onderzoek van het jeugdstrafrecht stelde vast dat Ofa T.M. fysiek betastte "zonder de juiste rechtvaardiging voor het gebruik van reactieve fysieke interventie, hij gebruikte geen getrainde Integral Crisis Response-technieken volgens het JJS-beleid, hij gebruikte een gebogen polscontroletechniek die niet was goedgekeurd, en Ofa slaagde er niet in in zijn incidentrapporten nauwkeurig weer te geven wat er tijdens het incident gebeurde, inclusief de aard en de omvang van T.M.'s verwonding". Ofa's eerste verschijning voor de rechtbank is gepland voor 27 september.
