Het bijna 300 pagina's tellende rapport, dat werd opgesteld in opdracht van de 13 miljoen leden tellende SBC, heeft een schokgolf teweeggebracht in de grootste protestantse denominatie van de VS.
Uit het onderzoek bleek dat overlevenden en andere Zuidelijke Baptisten kindermisbruikers en misbruikers die op de kansel of in dienst van de kerk waren, meldden bij de leiding van de SGC "alleen maar om keer op keer geconfronteerd te worden met weerstand, tegenwerking en zelfs regelrechte vijandigheid".
Het rapport schetst specifieke beschuldigingen van seksueel misbruik en de reactie van leiders, waarbij wordt vastgesteld dat een paar hooggeplaatste leiders in het Uitvoerend Comité van de SGC en externe adviseurs bepalen hoe meldingen van misbruik worden behandeld. Volgens het rapport waren zij "uitsluitend gericht op het vermijden van aansprakelijkheid voor de SGC".
"In dienst van dit doel werden overlevenden en anderen die misbruik meldden genegeerd, niet geloofd, of kregen ze voortdurend te horen dat de SGC geen actie kon ondernemen vanwege haar beleid ten aanzien van de autonomie van kerken - zelfs als dit betekende dat veroordeelde aanranders hun ambt konden blijven uitoefenen zonder kennisgeving of waarschuwing aan hun huidige kerk of gemeente," aldus het rapport.
Het rapport stelde ook vast dat leiders van de SGC logen over een database van daders. Zij hadden gezegd dat de kerk een dergelijke database niet kon bijhouden vanwege de manier waarop de SGC werkt, ondanks oproepen om er een bij te houden om toekomstig misbruik te voorkomen. De leiders van de SGC hielden echter in het geheim hun eigen lijst bij, aldus het rapport.
Russell Moore, een prominente evangelicaal en voormalig voorzitter van de beleidsafdeling van de SGC, schreef zondag in Christianity Today dat "het onderzoek een realiteit aan het licht brengt die veel kwaadaardiger en systematischer is dan ik me had voorgesteld".
Moore, die vorig jaar de SGC verliet, schreef dat, hoewel hij om een dergelijk onderzoek had gevraagd, de omvang van de bevindingen van het rapport hem schokten.
Het externe bedrijf dat het onderzoek uitvoerde, Guidepost Solutions, adviseerde de SGC om een online database van misbruikers aan te leggen, een eenheid op te richten die zich richt op seksueel misbruik, overlevenden schadeloos te stellen en geheimhoudingsovereenkomsten te beperken.
