Los delincuentes y los pedófilos intentan captar y explotar a los hermanos pequeños como parte de una tendencia emergente de abuso sexual en línea, han advertido los expertos.
La Fundación de Vigilancia de Internet señaló que las víctimas tenían edades comprendidas entre los 3 y los 16 años, y que algunas de ellas eran preparadas para copiar pornografía para adultos.
Entre septiembre y diciembre se encontraron 511 ejemplos que involucraban a hermanos, aproximadamente uno de cada 30 casos de "contenido autogenerado" en ese período.
Los activistas afirman que los servicios de livestreaming deben hacer más para proteger a los niños.
La IWF, que trabaja con la policía y los sitios web de todo el mundo para retirar el material perjudicial, dijo que la pandemia de Covid-19 había sido una "tormenta perfecta" para el abuso.
Su directora ejecutiva, Susie Hargreaves, dijo que había habido:
Existe un "mito generalizado" de que los abusos a hermanos se limitan a los países más pobres, pero la mayoría de los vídeos encontrados por la IWF muestran a niños de Occidente, incluidos los del Reino Unido, Estados Unidos y toda Europa.
La captación suele comenzar en las redes sociales y en las plataformas de juegos, antes de que los delincuentes animen a los niños a entrar en los servicios de videochat o livestreaming, donde el abuso se intensifica.
Y el abuso de hermanos suele consistir en obligar a un niño mayor a abusar de su hermano o hermana menor.
Según la IWF, un vídeo, compartido en línea varias veces, mostraba a un hermano y una hermana de seis y tres años recibiendo instrucciones de un abusador.
'Delincuentes atroces'
El pasado mes de diciembre, el Gobierno presentó su propuesta de Ley de Daños en Línea, diseñada para garantizar que las empresas ofrezcan mejores medidas de protección.
Prevé otorgar al organismo de control Ofcom el poder de:
- bloquear el acceso a los servicios en línea que no protejan a los usuarios
- multar a las empresas tecnológicas
La ministra de Protección de la Infancia, Victoria Atkins, declaró a BBC News que las propuestas contienen las "protecciones más fuertes" para los niños.
"Animar a los hermanos a representar el abuso sexual demuestra lo atroz que son los delincuentes en este espacio", añadió.
El jefe de la política de seguridad en línea de la NSPCC, Andy Burrows, dijo que podría ser una "pieza legislativa líder en el mundo", pero debe cumplir su promesa de dar a Ofcom "dientes" para intervenir y tomar medidas.
El año pasado, en la carrera por sacar al mercado servicios de videochat y livestreaming, algunas empresas tecnológicas priorizaron los beneficios sobre la seguridad de sus plataformas, según la organización benéfica.
El Sr. Burrows se mostró especialmente preocupado por los planes de Facebook de introducir la encriptación de extremo a extremo -una forma de enviar información de manera que sólo el receptor previsto pueda leerla- en todos sus servicios de mensajería.
'Medidas contra el abuso'
Los planes de incluirlo en su servicio de videochat, Rooms, lanzado en mayo, "comprometerían significativamente la capacidad de detectar el abuso de menores", dijo.
La Agencia Nacional del Crimen dijo que los cambios "reducirían drásticamente la capacidad [de Facebook] de proporcionar a las fuerzas del orden las pruebas que necesitan" para perseguir a los presuntos delincuentes.
Facebook dijo que el cifrado de extremo a extremo "ya era la principal tecnología de seguridad utilizada por muchos servicios para mantener la seguridad de las personas" y "un proyecto a largo plazo".
Y añadió: "Nos comprometemos a incorporar fuertes medidas contra el abuso en nuestros planes".
"Facebook seguirá liderando el sector en el desarrollo de nuevas formas de prevenir, detectar y responder a los abusos".
