Robert Morris fundó Gateway Church en el área de Dallas-Fort Worth antes de renunciar el verano pasado
El fundador de una megaiglesia de Texas que renunció previamente luego de acusaciones de abuso sexual que se remontan a la década de 1980 se declaró culpable de cinco cargos de actos lascivos e indecentes con un niño, según las autoridades.
Robert Preston Morris, de 64 años, aceptó un acuerdo de culpabilidad ante un juez de Oklahoma el jueves, dijo la oficina del fiscal general del estado en una declaración.
Las autoridades revelaron que el abuso comenzó en 1982, cuando Morris visitó a la familia de una niña de 12 años como evangelista itinerante, y continuó durante cuatro años.
"No puede haber tolerancia para aquellos que se aprovechan sexualmente de niños", dijo el Fiscal General Gentner Drummond en un comunicado. "Este caso es aún más despreciable porque el perpetrador era un pastor que explotó su posición de confianza y autoridad. La víctima en este caso ha esperado demasiados años por este día."
Morris servido previamente como pastor principal de Gateway Church en el área de Dallas-Fort Worth, lideró una de las megaiglesias más grandes del país hasta su renuncia el verano pasado. Gateway Church fue fundada por Morris en 2000, según Associated Press. A principios de este año, fue acusado formalmente por un gran jurado.
Según el acuerdo de culpabilidad de Morris, recibió una sentencia suspendida de 10 años y cumplirá los primeros seis meses en la cárcel del Condado de Osage. También se le ordenó registrarse como delincuente sexual y pagar los costos de encarcelamiento, incluida la restitución a la víctima.
"Hoy finalmente se ha hecho justicia, y el hombre que me manipuló, acicaló y abusó de mí cuando era una niña inocente de 12 años finalmente estará tras las rejas", dijo la víctima Cindy Clemishire, ahora adulta, en un comunicado.
Un miembro del equipo legal de Morris, Bill Mateja, insistió en que Morris tenía la intención de aceptar la responsabilidad de sus acciones y cerrar tanto a su familia como a la familia de la víctima mientras pedía perdón, según Prensa Asociada.
"Si bien cree que desde hace mucho aceptó la responsabilidad a los ojos de Dios y que Gateway Church fue una manifestación de esa aceptación, aceptó fácilmente la responsabilidad a los ojos de la ley", dijo Mateja.
El año pasado, Morris supuestamente le dijo a El Correo Cristiano que, cuando tenía poco más de 20 años, estuvo "involucrado en un comportamiento sexual inapropiado con una joven en una casa donde me estaba quedando", y agregó que fue "besar y acariciar, no tener relaciones sexuales, pero estaba mal."
Morris sirvió anteriormente en la junta asesora evangélica del presidente Donald Trump, según Associated Press. Según los informes, en 2020, la iglesia recibió a Trump para una discusión sobre las relaciones raciales y la economía en su campus de Dallas.
Gateway Church no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
"Hoy es un nuevo comienzo para mí, mi familia y amigos que han estado a mi lado durante este horrendo viaje", dijo Clemishire. "Hoy salgo de esta sala del tribunal no como víctima, sino como sobreviviente ."
Julia Bonavita es escritora estadounidense de Fox News Digital y piloto de drones del Equipo de Vuelo de Fox. Puedes seguirla en @ juliabonavita13 en todas las plataformas y envíe sugerencias de historias a
