PHOENIX (AP) - Los ahogamientos, la negligencia infantil y las armas de fuego contribuyeron a un aumento de las muertes infantiles en Arizona durante 2021, marcando la tasa más alta de muertes infantiles en los últimos 10 años, según un informe anual publicado por el estado.
La revisión publicada a principios de este mes por el Programa de Revisión de Fatalidad Infantil del estado dijo que la tasa de mortalidad infantil de Arizona aumentó un 4,7%, pasando de 51 muertes por cada 100.000 niños en 2020 a 53,4 muertes por cada 100.000 niños en 2021, informó The Arizona Republic.
Un total de 863 niños murieron en Arizona el año pasado, frente a los 838 del año anterior.
Casi la mitad de las muertes del año pasado fueron evitables, según los autores del informe, que basaron su análisis en las revisiones de los certificados de defunción, los informes de autopsia, los registros hospitalarios, los informes de las fuerzas del orden y cualquier otro documento relevante que permita conocer la causa de la muerte de un niño.
Aumento drástico a partir de 2020
Las tasas de mortalidad infantil de Arizona por ahogamiento y abuso o negligencia "aumentaron drásticamente" a partir de 2020, dice el informe. Los ahogamientos infantiles se duplicaron de 22 muertes en 2020 a 44 en 2021. El ahogamiento fue la causa más común de muerte en niños de 1 a 4 años de edad, dice el informe.
"Nos sorprendió mucho ver la cantidad de ahogamientos que teníamos. Ha estado bajando en esa categoría durante muchos años y ahora volvió a subir. Eso fue muy preocupante", dijo la Dra. Mary Ellen Rimsza, pediatra que preside el Equipo Estatal de Mortalidad Infantil de Arizona. "Es muy trágico cómo puede ocurrir tan rápidamente en situaciones en las que la gente tiene una piscina en el patio trasero".
Hubo 128 niños de Arizona que murieron por abuso o negligencia en 2021, por encima de las 95 muertes de este tipo en 2020.
"La mayoría de esos no son abuso. Son negligencia. Y por eso creo que tenemos que considerar, ¿cuáles son las situaciones en las que ocurre la negligencia?", dijo Rimsza. "Algunas de ellas no son negligencias intencionadas. Es negligencia por falta de dinero para un lugar donde vivir, para el cuidado de los niños, por lo que tienen situaciones inseguras de cuidado de los niños."
Rimsza señaló que el consumo de sustancias desempeñó un papel en más de la mitad de las muertes de niños por abuso o negligencia en 2021, un factor que en algunos casos puede haber estado relacionado con el COVID-19. Numerosos informes y estudios han indicado que el consumo de drogas y alcohol aumentó durante la pandemia debido, entre otras cosas, al estrés y al aislamiento.
