ABRIL 23, 2021 - UTSA, UT Health San Antonio y el centro de defensa de los niños del Condado de Bexar ChildSafe fueron galardonados conjuntamente con una subvención de $ 5,000 del Instituto para la Integración de Medicina y Ciencia (IIMS). La subvención financiará investigaciones relacionadas con el maltrato infantil en el condado de Bexar.
Esta subvención es muy oportuna, ya que abril es el Mes Nacional de Prevención del Maltrato Infantil. La investigadora principal, Monica Lawson, profesora adjunta de Psicología de la UTSA, espera que el estudio permita comprender mejor el elevado índice de casos confirmados de maltrato infantil en San Antonio.
"Este proyecto representa un primer paso hacia la solución de este problema", afirma Lawson. "El panorama más amplio es que una vez que entendamos por qué las tasas son tan altas, podremos diseñar e implementar intervenciones específicas para prevenir el abuso y la negligencia en nuestra comunidad".
"Esta subvención permitirá a nuestra comunidad empezar a identificar las causas profundas de las altas tasas de maltrato infantil del condado de Bexar".
El equipo de investigación está formado por Lawson, personal de asesoramiento de ChildSafe, y Nancy Kellogg, pediatra de UT Health San Antonio y del Centro de Milagros del Hospital Infantil de San Antonio especializada en maltrato infantil.
"Este estudio es oportuno e importante para nuestra comunidad. Estos son tiempos sin precedentes de tensiones económicas y sociales que inevitablemente afectan a la salud y el bienestar de los niños", dijo Kellogg. "Cuanto más comprendamos los retos a los que se enfrentan los padres y los profesionales del bienestar infantil, mejor podremos actuar como comunidad para fortalecer a las familias y proteger a los niños".
ChildSafe desempeña un papel importante en la coordinación de servicios basados en pruebas para niños víctimas de abusos y explotación sexual, empleando un modelo único en el que un equipo multidisciplinar de profesionales trabaja conjuntamente para garantizar que los agresores de niños sean llevados ante la justicia, que los niños y las familias estén seguros, y que las víctimas reciban tratamiento especializado para curarse de la violencia y los abusos.
"Nos preguntan constantemente por qué las tasas de abuso infantil en nuestro condado son tan altas, y aunque tenemos conocimientos generales y suposiciones, los que trabajan en el bienestar infantil nunca han tenido datos cuantificables para responder a esa pregunta científicamente", dijo Randy McGibeny, director de operaciones de ChildSafe. "Esta subvención permitirá a nuestra comunidad empezar a identificar las causas profundas de las altas tasas de maltrato infantil del condado de Bexar".
"Todos nosotros en ChildSafe esperamos con interés la oportunidad de continuar y ampliar nuestra asociación de larga data con UT Health San Antonio, y embarcarnos en una nueva relación con UTSA", agregó Kim Abernethy, presidente y CEO de ChildSafe. "Cuantos más profesionales tengamos investigando el problema del maltrato infantil en nuestra comunidad, más podremos apoyar colectivamente a los niños del condado de Bexar".
El objetivo del programa Community Engagement Small Project Grants del IIMS es apoyar las colaboraciones entre la comunidad y la investigación del sur de Texas con subvenciones para que los investigadores puedan desarrollar actividades que conduzcan a la traslación de la investigación en beneficio de la salud pública.
El Center for Miracles es un programa de colaboración formado por profesores y becarios de UT Health San Antonio que trabajan con trabajadores sociales y asistentes médicos del Children's Hospital of San Antonio. Esta clínica sólo evalúa a los niños remitidos por los servicios de protección de menores, las fuerzas del orden, los entrevistadores forenses y los médicos.
ChildSafe es el centro de atención centrado en traumas más avanzado del condado de Bexar, que ofrece intervención en crisis, servicios de gestión de casos, asesoramiento y terapia avanzada para ayudar en la curación de los niños víctimas de abuso y explotación sexual, abuso físico y negligencia.
