En Estados Unidos, los colegios privados no suelen tener tantos requisitos como los públicos para elaborar planes de seguridad.
NASHVILLE, Tennessee (AP) - Una alarma sonó y las luces parpadearon mientras un asaltante fuertemente armado acechaba por los pasillos de The Covenant School.
Las imágenes de vigilancia del tiroteo del lunes en la escuela cristiana privada de Nashville mostraban muchas medidas de seguridad conocidas, incluido el doble juego de puertas de cristal cerradas con llave que el asesino atravesó a tiros antes de disparar mortalmente a tres niños y tres empleados de la escuela.
"Es casi imposible detener a alguien con un AR-17 que entra por la puerta", dijo George Grant, un líder del Presbiterio de Nashville, que está relacionado con la escuela. Grant dijo que el presbiterio no tiene un programa formal de seguridad para sus iglesias y escuelas, pero que los miembros han trabajado juntos para compartir las mejores prácticas y mejorar la seguridad.
En todo EE.UU., las escuelas privadas no suelen enfrentarse a tantos requisitos como las públicas para desarrollar planes de seguridad. En Tennessee, las leyes que obligan a las escuelas a desarrollar y presentar planes de seguridad no se aplican a las escuelas privadas, dijo una declaración enviada por correo electrónico desde el Departamento de Educación del estado.
En ocasiones, los colegios privados tampoco tienen acceso a los programas gubernamentales de refuerzo de la seguridad, aunque en algunos estados pueden optar a fondos estatales para reforzar la seguridad con personal, equipos y tecnología. Las escuelas privadas también pueden acceder a algunas subvenciones federales para reforzar la seguridad.
En general, los colegios privados no tienen acceso a la policía que muchos colegios públicos tienen asignada a sus campus, dijo Mo Canady, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Agentes de Recursos Escolares. Dijo que algunas escuelas privadas han hecho arreglos para contratar a oficiales recientemente retirados.
"Me imagino que después de esta horrible situación en Nashville habrá más intentos por parte de las escuelas privadas de tratar no sólo de reforzar la seguridad, sino de conseguir agentes de recursos escolares".
Aun así, en medio de la preocupación generalizada por los tiroteos masivos, los expertos afirman que los colegios privados han invertido de forma similar a los públicos en la prevención de la violencia.
Los colegios privados fueron algunas de las instituciones que más invirtieron en seguridad tras el tiroteo de 2012 en el que murieron 26 personas en la escuela primaria Sandy Hook de Connecticut. Hoy en día, las escuelas privadas cuentan con algunos de los especialistas en seguridad mejor pagados, incluidos agentes federales retirados, dijo Michael Dorn, que ha participado en la evaluación de la seguridad en miles de escuelas como director ejecutivo de Safe Havens International, un centro de seguridad escolar sin fines de lucro.
Los protocolos de seguridad de los centros privados son similares a los de los públicos, pero están más adaptados a la ubicación y circunstancias de cada centro, explica Myra McGovern, de la Asociación Nacional de Colegios Independientes.
La seguridad, como los detectores de metales, puede no ser tan visible en los colegios privados, que también tienen que cuidar de alumnos internos y, en algunos casos, de los hijos de jefes de Estado, explicó.
"La atención a la seguridad es similar, pero la forma en que se manifiesta es quizá diferente", dijo McGovern.
La calidad de los planes de seguridad de los colegios privados también varía mucho, como ocurre con los públicos, dijo Dorn.
"Vemos escuelas que están bastante atrasadas y otras que son excepcionales", dijo.
En Tennessee, una orden ejecutiva del año pasado del gobernador Bill Lee sobre medidas de seguridad escolar ordenó al estado que realizara un informe sobre el uso de guardias armados en los colegios no públicos y evaluara su necesidad de formación en tiro activo.
La mayoría de los sistemas escolares de EE.UU. llevan a cabo entrenamientos sobre disparos activos y encierro, y la escuela de Nashville, de hecho, había sido sometida a entrenamiento sobre disparos activos en 2022, lo que evitó una mayor pérdida de vidas durante el tiroteo del lunes, dijo la portavoz de la policía de la ciudad Brooke Reese.
Privados o no, los tiroteos son más comunes en las escuelas medias y secundarias que en las escuelas primarias como Covenant, que tienen menos probabilidades de tener oficiales de seguridad asignados. Además, los educadores temen inquietar a los alumnos más jóvenes con medidas de seguridad más estrictas.
La Covenant School tiene unos 200 alumnos de preescolar a sexto curso. La escuela y la Iglesia Presbiteriana del Pacto están vinculadas al Presbiterio de Nashville, que incluye congregaciones de la Iglesia Presbiteriana en América, a través de Tennessee Medio y el suroeste de Kentucky.
"En los últimos años, la mayoría de nuestras iglesias han recibido formación y han examinado a fondo sus medidas de seguridad", dijo Grant, ex moderador inmediato del Presbiterio de Nashville. "No es una iniciativa oficial de todo el presbiterio, sino que ha surgido de las relaciones".
Grant dijo que la Franklin Classical School, una escuela bajo la supervisión espiritual de su iglesia, la Parish Presbyterian Church de Franklin, Tennessee, cuenta con procedimientos de cierre y códigos de seguridad. La escuela siempre tiene un ex oficial de policía en el lugar cuando la escuela está en sesión. Se desconoce si The Covenant School contaba con un agente de seguridad.
Grant dijo que el equipo de seguridad de su iglesia ha pedido una revisión de los protocolos de seguridad y ya tenía planeada una formación para la semana después de Pascua.
"Esto es sólo un buen recordatorio de que vivimos en un mundo roto y caído", dijo. "Y tenemos que estar atentos para cuidarnos unos a otros lo mejor que podamos".
