El 21 de noviembre, John T. Applegarth fue declarado culpable después de declararse sin oposición por el intento de abuso infantil que resultó en la muerte de su hijo de 13 meses el 7 de julio de 2021.
Applegarth ha sido sentenciado a 30-40 años de prisión con crédito de 463 días por el cargo de delito grave.
Para ser apto para la libertad condicional, Applegarth tiene que cumplir 15 años mientras mantiene el buen tiempo.
Los documentos del tribunal dicen que la muerte del bebé fue causada por una lesión de fuerza contundente en su cabeza, cuello y torso. Applegarth había alegado que las lesiones del bebé fueron causadas por una caída desde una cuna, pero el tribunal dijo que este tipo de lesiones no eran consistentes con una caída desde una cuna o por unas escaleras.
El tribunal dijo que la única provocación que tuvo Applegarth para dañar al niño fue su descontento por tener que vigilarlo mientras la madre del niño estaba en el trabajo.
Se informó que los oficiales de policía fueron llamados a una casa en O'Neill el 6 de julio de 2021 a las 6:40 a.m., donde encontraron a la madre del niño dándole resucitación cardiopulmonar frente a la casa.
El bebé fue trasladado a un hospital local y, posteriormente, trasladado en avión a un hospital de Omaha tras determinarse que estaba en estado crítico.
El primer médico consideró que las lesiones eran compatibles con el maltrato infantil. En el hospital de Omaha se determinó que tenía importantes daños cerebrales.
La madre trabajó por turnos durante la noche del 5 al 6 de julio en McDonald's, tiempo durante el cual Applegarth cuidaba del niño.
Informó de que al niño le estaban saliendo los dientes y estaba un poco irritable. Pensó que podría tener una infección de oído y pensaba llevarlo al médico el 6 de julio.
Cuando llegó a casa, Applegarth le dijo que el niño se había caído de la cuna. Al parecer, comprobó las pupilas del niño y éste parecía estar bien, y pensaba mencionarlo cuando lo llevara al médico el día 6.
Cuando llegó a casa después de su tercer turno, dijo que el niño estaba en su cuna y que no había entrado en la habitación.
Al despertarse a la mañana siguiente, la madre dijo que Applegarth la despertó diciendo que al bebé le pasaba algo.
Al parecer, Applegarth lo levantó porque estaba llorando e intentó calmarlo. Entonces dijo que el bebé empezó a convulsionar como si tuviera un ataque.
El bebé fue entregado a la madre, pero se quedó sin fuerzas.
En el hospital se observaron múltiples hematomas en ambos lados de la cara y la frente del bebé, así como encima de su oreja derecha. Las imágenes que la madre tenía en su teléfono de la tarde del 5 de julio mostraban que no tenía ningún hematoma en el lado derecho de la cara o la cabeza.
Applegarth fue entonces detenido.
