El ex fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, no tenía autoridad legal para inmiscuir a su oficina en los esfuerzos de un distrito escolar público para gestionar una pandemia, según una sentencia de un tribunal de circuito.
En diciembre de 2021, Schmitt, ahora senador de los EE.UU., advirtió a todos los distritos escolares públicos que esperaran acciones legales de su oficina si no "rescindían y dejaban de aplicar y publicitar" los mandatos de máscara, las órdenes de cuarentena y otras medidas. La advertencia de Schmitt se produjo después de que el juez de circuito del condado de Cole, Daniel Green, fallara contra el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Misuri por abolir "el gobierno representativo en la creación de leyes de salud pública" y autorizar "el cierre de una escuela o asamblea basándose en la opinión sin restricciones de un funcionario no elegido".
Ese mismo mes, Schmitt creó un sistema para que los padres denunciaran los mandatos de enmascaramiento y las cuarentenas en las escuelas y lo difundió en sus cuentas de las redes sociales.
Al disminuir el uso de mascarillas en las escuelas con la pandemia, Schmitt retiró las demandas contra los distritos escolares. Sin embargo, el distrito escolar de Lee's Summit presentó una contrademanda contra Schmitt y la oficina del fiscal general.
El juez Marco Roldán emitió un juicio sumario contra Schmitt y también mencionó al actual fiscal general Andrew Bailey, que fue nombrado por el gobernador republicano Mike Parson cuando Schmitt fue elegido senador.
"Aparte de carecer de cualquier autoridad sobre las juntas de educación elegidas localmente, las órdenes del Fiscal General no seguían la ley de Missouri y por lo tanto carecían de fuerza legal o efecto", escribió Roldan en un fallo de 18 páginas. "Ni el Fiscal General Schmitt ni su sucesor han desautorizado las órdenes y, de hecho, el Fiscal General sigue insistiendo en que los distritos escolares carecen de la misma autoridad que les otorga la ley de Missouri".
Roldan escribió que el fallo del juez Green no permitía legalmente a Schmitt demandar a los distritos escolares por los mandatos de la máscara porque las órdenes de las escuelas públicas no eran inconstitucionales o ilegales.
"El Fiscal General no identificó estatutos o disposiciones constitucionales para apoyar su orden, descansando su directiva en su lugar en una sentencia en otro caso en el que ningún distrito escolar era parte, y cuyo fundamento no se aplicaba al Distrito Escolar", escribió Roldan.
Roldan no mencionó que Schmitt estaba haciendo campaña para postularse al Senado de EE.UU. durante este tiempo, pero escribió que la promoción continua de la sentencia de Green y las amenazas de demandas causaron trastornos. Mencionó que algunos padres notificaron que enviarían a sus hijos a la escuela sin máscaras, mientras que otros alegaron que el mandato violaba la ley estatal, ambos citando las comunicaciones de Schmitt.
"El Fiscal General luego amplificó sus órdenes en las redes sociales, alentando a los padres y estudiantes a desafiar la autoridad otorgada a la Junta de Educación por la ley de Missouri", escribió Roldan. "Los padres y los estudiantes siguieron el ejemplo del Fiscal General, lo que llevó a una confusión aún mayor de la que ya había causado la pandemia".
Los mensajes de correo electrónico y de teléfono al Distrito Escolar de Lee's Summit, a sus abogados y a la oficina de Bailey no fueron devueltos inmediatamente.
