El Parlamento Europeo ha aprobado medidas de emergencia que permiten a las empresas de Internet escanear los mensajes privados de los usuarios en busca de material que contenga abuso sexual infantil.
La controvertida decisión es una solución provisional diseñada para solucionar problemas con el Código Europeo de Comunicaciones Electrónicas, que entró en vigor el pasado mes de diciembre.
El año pasado, dice la Comisión Europea, se reportaron casi cuatro millones de imágenes y videos que contenían abuso infantil, junto con 1.500 denuncias de grooming.
Sin embargo, el nuevo código prohibió a las empresas de tecnología buscar voluntariamente contenido ilegal como el abuso sexual infantil. "En unos pocos meses, los informes cayeron un 53 por ciento", dijo la comisionada Ylva Johansson en un discurso a principios de esta semana. "Cientos de casos pasan desapercibidos todos los días".
Ahora, sin embargo, las empresas de Internet podrán detectar, eliminar y notificar dicho contenido, como parte de una solución temporal que dura hasta tres años. Mientras tanto, las autoridades nacionales de protección de datos tendrán una mayor supervisión de las tecnologías utilizadas. Todas las prácticas estarán sujetas al RGPD y la Carta de los Derechos Fundamentales, y los datos procesados se limitarán a lo necesario y no se conservarán más tiempo del necesario. El procesamiento debe estar sujeto a supervisión humana, y las empresas deberán consultar a las autoridades nacionales de protección de datos si utilizan tecnologías anti-grooming o nuevas tecnologías para detectar material.
"El acuerdo es un compromiso entre la detección del abuso sexual infantil en línea y la protección de la privacidad de los usuarios. Puede que no sea perfecto, pero es una solución temporal viable para los próximos tres años", dice la relatora Birgit Sippel. "Ahora necesitamos con urgencia que la Comisión proponga una solución a largo plazo que se inspire en las salvaguardias de protección de datos que se encuentran en las normas temporales y que, además, haga que el escaneo de las comunicaciones privadas sea más específico".
Sin embargo, no todos los eurodiputados están contentos, y el eurodiputado del Partido Pirata, Patrick Breyer, afirma que el 86 por ciento del contenido informado por herramientas automatizadas no es, de hecho, ofensivo. "El control del chat permitirá que los proveedores de correo electrónico, mensajería y chat busquen indiscriminadamente sus mensajes privados en busca de material presuntamente ilegal y denuncien a la policía, utilizando algoritmos e inteligencia artificial propensos a errores", dice.
"La vigilancia masiva generalizada y en tiempo real de todos sus correos electrónicos y mensajes es ineficiente, contraproducente, peligrosa y causa graves daños colaterales, incluidos los niños". Mientras tanto, tanto el Supervisor Europeo de Protección de Datos (SEPD) como el Consejo de Europa han expresado su preocupación de que las medidas puedan infringir la privacidad y representar potencialmente una interferencia con el derecho a la vida privada y familiar.
