Los senadores estadounidenses Lindsey Graham y Richard Blumenthal volvieron a presentar el lunes la Ley de Eliminación del Abuso y Descuido de las Tecnologías Interactivas, o Ley EARN IT.
La ley, que contó con una fuerte oposición en su recorrido inicial en 2020, tiene como objetivo despojar a las grandes empresas tecnológicas, como Facebook, Twitter y YouTube, de la protección legal contra el material de abuso sexual infantil en línea.
Legisladores como la senadora Susan Collins y la diputada Sylvia García han ofrecido su apoyo a la reintroducción del proyecto de ley, alegando que facilitará mejores prácticas en la prevención y respuesta al abuso infantil y permitirá que las empresas online sean responsables civilmente y estén sujetas a procesos estatales si violan la ley de abuso sexual infantil. Aunque el proyecto de ley cuenta con un amplio apoyo bipartidista, la industria tecnológica y los defensores de los derechos en Internet sostienen que el proyecto de ley sólo debilitará la protección de la privacidad de los civiles y marginará aún más a las comunidades en riesgo.
Tras ser aprobado por unanimidad por el Comité Judicial del Senado, el proyecto de ley se estancó en julio de 2020, en parte debido a la pandemia del COVID-19. Tal y como está el proyecto de ley en su estado actual modificado, es una reforma de la Sección 230 del Título 47 del Código de los Estados Unidos. La Sección 230 proporciona inmunidad a las plataformas de sitios web con respecto al contenido de terceros.
Permite que las plataformas sean consideradas responsables únicamente por las violaciones del derecho penal federal, protegiéndolas en esencia de una serie de otras demandas que pueden presentarse a nivel estatal. La Ley EARN IT pretende eliminar esta inmunidad de las leyes penales estatales y federales, al tiempo que crea una nueva comisión para supervisar un conjunto de "mejores prácticas" que las empresas deben cumplir en relación con la explotación sexual infantil en línea.
El senador Lindsey Graham, uno de los copatrocinadores del proyecto de ley, dijo: "Hay decenas de millones de fotos y vídeos que circulan por Internet y que muestran los actos más atroces de abuso sexual y tortura de niños... La Ley EARN IT elimina la protección de responsabilidad general de la Sección 230 a los proveedores de servicios en el ámbito del material de abuso sexual infantil en sus sitios. Los días en que los niños son explotados en Internet y sus familias no pueden hacer nada al respecto están llegando a su fin".
Los partidarios del proyecto de ley sostienen que éste será un paso en la dirección correcta para hacer cumplir las directrices a las empresas que incurren en conductas ilegales o simplemente a las que no hacen lo suficiente en términos de defensa. Sin embargo, los que están en contra del proyecto de ley sostienen que provocaría que los sitios web relajen sus medidas de encriptación, permitiendo que otros usuarios accedan libremente a los datos de los consumidores y a los mensajes privados. Esto no sólo pondría a los usuarios privados en riesgo de violación de la privacidad, sino que dañaría los puertos seguros tecnológicos establecidos para hospitales, escuelas y aeropuertos.
El Comité Judicial del Senado ha programado el proyecto de ley para su revisión esta semana.
