ANDERSON, Texas (KBTX) - *Advertencia: Los detalles de esta historia contienen información gráfica que puede ser difícil de leer para algunos.
Leslie Eugene Young, Jr, también conocido como LJ Young, fue declarado culpable la semana pasada de Asalto Agravado con un Arma Mortal y condenado a cadena perpetua por un jurado del Condado de Grimes. Los fiscales dicen que la condena se produce después de un juicio desgarrador que arrojó luz sobre el extenso historial de abuso de Young, incluida la agresión sexual infantil.
El caso comenzó el 6 de julio de 2022, cuando la oficina del sheriff del condado de Grimes recibió una denuncia de agresión sexual a un niño. El investigador Swank Backhus se hizo cargo de la investigación, realizando una entrevista forense con la mujer superviviente. Durante la entrevista, la víctima reveló repetidas agresiones sexuales mientras vivía con LJ Young en Bedias. Contó a los investigadores que, tras el inicio de las agresiones sexuales, la obligaron a hacerse una prueba de embarazo y le dijeron que, si estaba embarazada, la obligarían a abortar. También la amenazaron con matarla si contaba a alguien los abusos.
Reconociendo la gravedad del caso, el investigador Backhus pidió ayuda al investigador del fiscal del distrito John Wren, conocido por su experiencia en casos de abuso sexual infantil. El 15 de julio de 2022, ambos investigadores viajaron al este de Texas para reunirse con una mujer adulta, pariente de la víctima, que accedió a colaborar con las fuerzas del orden para conseguir pruebas.
Como resultado de su trabajo, los investigadores averiguaron que Young no sólo abusó sexualmente del niño y agredió físicamente a la mujer, sino que también descubrieron un patrón de violencia de varios años de duración que afectaba a varios niños, de edades comprendidas entre el nacimiento y la adolescencia, que residían en casa de Young. Los malos tratos incluían fuertes palizas que provocaban moratones y moratones profundos, puñetazos en la cara, asfixia y apuntar con armas de fuego a los niños y a la mujer. Uno de los jóvenes supervivientes fue golpeado con una delgada barra de fibra de vidrio de tal manera que los moratones de sus nalgas se abrieron y sangraron a través de su ropa interior, dijeron los fiscales.
Los niños también fueron privados de necesidades básicas como la alimentación y no se les permitió asistir a la escuela. Los investigadores se enteraron de que Young trataba a uno de los niños como "un esclavo" y en muchas ocasiones le llamaba con nombres degradantes, incluidos insultos racistas.Durante el juicio, la mujer testificó que cuando comenzó el cierre de COVID en marzo de 2020, la violencia empeoró mucho porque los niños rara vez salían de la casa.
Los fiscales dicen que la mujer compartió historias del abuso continuo con sus compañeros de trabajo, y ellos la ayudaron a desarrollar un plan de escape para todos los que residían con Young. Estos compañeros de trabajo ahorraron dinero, recogieron artículos esenciales para el hogar y encontraron una casa para que la mujer y los niños se mudaran, situada fuera del condado de Grimes. El marido de una de las mujeres implicadas en el plan de fuga fue reclutado para ayudar y un día atrajo a Young fuera de su casa llevándole a un parque de barro en Huntsville. Los fiscales dicen que fue entonces cuando la mujer y los niños pudieron escapar.
"Dios bendiga a esas fenomenales mujeres, que dieron un paso al frente y ayudaron a estas víctimas a escapar. Estas mujeres dieron su tiempo y dinero de una manera tan desinteresada y cariñosa. Son las heroínas de esta historia", dijo la ayudante del fiscal Meagan Callaham.
Como resultado de la investigación, LJ Young se enfrentaba a multitud de cargos, entre ellos Abuso sexual continuado de un menor, Agresión con agravantes, Lesiones a un menor, Agresión Violencia familiar-Impedimento del aliento y Violencia continuada contra la familia.
De todos los cargos que podían ser juzgados, la Fiscalía del Condado de Grimes dice que tomó una decisión calculada para proceder en el caso de Agresión Agravada con Arma Mortal basándose en las pruebas disponibles y respetando los deseos de las víctimas implicadas, a la vez que se aseguraba de que el acusado cumpliera el mayor tiempo posible en prisión por sus delitos.
El juicio comenzó el martes 20 de junio de 2023 en el Tribunal del Distrito 12, presidido por el juez David Moorman. El jurado escuchó tanto a un experto en violencia familiar como a un experto en abuso infantil, y aprendieron sobre el ciclo de la violencia familiar, el impacto de la memoria del trauma, por qué es común el retraso en la denuncia y las técnicas de grooming de abuso infantil, entre otros temas relacionados.
"Este caso nos recuerda por qué es tan importante la educación sobre la violencia familiar. La víctima puede temer represalias, quedarse sin hogar, perder la estabilidad financiera o no poder cuidar de sus hijos dependientes. Hay muchas razones por las que las víctimas no denuncian los malos tratos", declaró Brenda Williams, coordinadora de víctimas de delitos del condado de Grimes.
Las fiscales adjuntas Tammy Thomas y Meagan Callaham presentaron un caso convincente al jurado durante la fase de culpabilidad/inocencia, y el viernes pasado el jurado emitió un veredicto de culpabilidad tras sólo 20 minutos de deliberación y Young fue condenado a cadena perpetua y a una multa de 10.000 dólares.
"Gracias a Dios por la valentía de la víctima de agresión sexual en este caso. Su clamor fue lo que hizo que la pelota se moviera hacia la justicia y se pusiera a un monstruo entre rejas", dijo Callaham. "El veredicto de cadena perpetua del jurado envía un mensaje claro sobre lo que piensa la comunidad del condado de Grimes sobre el abuso infantil", dijo la fiscal adjunta Tammy Thomas. "Estoy muy orgullosa de las víctimas de este caso. Cada una de ellas tenía una historia que compartir con el jurado. Fueron capaces de encontrar el coraje y la fuerza para subir al estrado y enfrentarse a su abusador", dijo Gilverta Díaz, Enlace de Víctimas de Delitos del Fiscal de Distrito del Condado de Grimes.
Asalto agravado con un arma mortal por amenaza es un delito grave de segundo grado y Young se enfrentó a un rango de castigo de 5 a 99 años o cadena perpetua porque se declaró verdadero a una mejora. El aumento se basó en una condena previa por delito grave de robo de una vivienda en el condado de Harris.
Young se encuentra actualmente en la cárcel del condado de Grimes a la espera de su traslado al Departamento de Justicia Penal de Texas.
"En mis 25 años de trabajo en la aplicación de la ley, este caso es el caso de abuso físico infantil más extremo que he visto", dijo el investigador del fiscal John Wren. "El investigador Backhus y yo trabajamos día y noche armando este caso después de darnos cuenta de la magnitud del abuso. Ambos prometimos a las víctimas que se haría justicia. Estas víctimas tienen ahora alguna medida de cierre en el infierno que han vivido."
