Un ex comandante del Ejército y su esposa que, según los fiscales, golpeaban habitualmente a sus hijos adoptivos y les negaban comida y agua como castigo, evitaron el miércoles más tiempo de prisión.
NEWARK, Nueva Jersey - Un exmayor del Ejército y su esposa que, según los fiscales, golpeaban habitualmente a sus pequeños hijos de acogida y les negaban comida y agua como castigo, evitaron el miércoles más tiempo de prisión, la tercera sentencia en el largo caso después de que los tribunales federales de apelación anularan las dos primeras por ser demasiado indulgentes.
La jueza de distrito de Estados Unidos Katharine Hayden, la misma jurista que presidió el juicio de John y Carolyn Jackson en 2015 y los condenó en dos ocasiones anteriores, concluyó la sentencia, que duró todo el día, razonando que imponer más tiempo de prisión "es más castigo del necesario."
Carolyn Jackson, que ya ha cumplido una condena de 40 meses de prisión en dos tramos, fue condenada el miércoles a tiempo cumplido y se le concedió un año adicional de libertad supervisada. John Jackson, que ha finalizado un periodo de libertad condicional, fue condenado a 18 meses de reclusión domiciliaria.
En 2015, la fiscalía solicitó penas de prisión de 15 años o más después de que la pareja fuera condenada por múltiples cargos de peligro para los niños. Después de que la primera sentencia fuera anulada, Hayden extendió sus sentencias en 2018, pero eso fue rechazado en la apelación también.
El miércoles, los fiscales habían recomendado un rango de sentencia de entre nueve y 11 años. Registraron una objeción al fallo de Hayden, calificando las sentencias de insuficientes y acusándola de no seguir las directrices establecidas por el tribunal de apelaciones.
La oficina del fiscal no hizo comentarios inmediatamente el miércoles.
La sentencia en el caso se ha complicado por el hecho de que el juicio tuvo lugar en un tribunal federal, ya que los Jackson vivían en el Arsenal Picatinny, una instalación militar de Nueva Jersey, durante el tiempo en cuestión. Dado que la puesta en peligro de los niños no es un delito federal, los cargos de puesta en peligro del estado se fusionaron en la acusación federal para ir junto con un cargo de conspiración y dos cargos federales de agresión.
Los Jackson fueron absueltos de los cargos de asalto, pero los fiscales argumentaron que Hayden debía condenarlos bajo las directrices de asalto de todos modos porque la naturaleza de los cargos de puesta en peligro de los niños los hacía "suficientemente análogos" a los de asalto. Los abogados de la defensa argumentaron que los fiscales no conectaron los actos específicos de los Jackson con las lesiones que sufrieron los niños.
El miércoles, Hayden no pareció inmutarse por los argumentos de la fiscalía, negándose a establecer una relación directa entre la mayoría de las acciones de la pareja -como la administración de salsa picante- y las lesiones de los niños. También puso en duda el testimonio del hijo biológico de los Jackson sobre el abuso, que era una parte clave del caso de la fiscalía.
Los Jackson tomaron "decisiones equivocadas y perjudiciales", dijo Hayden, pero añadió que no creía que las pruebas demostraran "que los Jackson fueran monstruos".
En el juicio de los Jackson se presentaron testimonios de que sus tres hijos de acogida sufrían fracturas de huesos y tenían un peso muy inferior al normal y otros problemas de salud cuando fueron retirados del hogar en 2010. El hijo biológico de la pareja testificó que la pareja obligaba a los niños a comer copos de pimienta picante y a beber salsa picante como castigo.
Un cuarto niño de acogida a su cargo murió, pero los Jackson no fueron acusados de su muerte. En el juicio, los abogados de los Jackson argumentaron que los niños tenían problemas de salud preexistentes, y dijeron que los métodos de crianza de la pareja pueden haber sido poco convencionales, pero no eran criminales.
