De autoriteiten vonden 12 minderjarige slachtoffers, variërend van 11 tot 17 jaar oud, evenals een 2-maanden oude baby
Ohio geconfronteerd met 'buitengewone toename' van vermiste kinderen
De openbare aanklager van Ohio, Dave Yost, waarschuwt voor uitgeputte politiemiddelen nu er nog steeds meer dan 1.000 kinderen vermist worden in de staat.
Federale en lokale functionarissen hebben in en rond Memphis 13 vermiste kinderen gered, waarvan de autoriteiten vaststelden dat ze risico liepen op mensenhandel.
Het Tennessee Bureau of Investigation (TBI), dat samenwerkte met de U.S. Marshals Service, Homeland Security Investigations, de politie van Memphis en het Tennessee Department of Children's Services tijdens de tweedaagse missie genaamd "Operation Not for Sale", zei dat functionarissen zich richtten op het opsporen van kinderen die het risico liepen verhandeld te worden.
"Er kunnen kinderen zijn die uit een omgeving komen waar ze eerder in hun leven seksueel misbruikt zijn. Maar dat zou hun norm kunnen zijn," vertelde de oprichter en directeur van het Foster Care Institute, Dr. John DeGarmo, die met kinderwelzijnsorganisaties over de hele wereld werkt, aan Fox News Digital op de vraag wat maakt dat een kind een risico loopt om verhandeld te worden.
Deze kinderen komen misschien uit gebroken gezinnen of pleeggezinnen en "zoeken liefde" elders omdat ze die in hun huidige leven niet hebben gevonden. Deze kinderen kunnen gemakkelijk "misleid worden door roofdieren" en "klaargestoomd" worden onder valse hoop en beloften van een beter leven, zei DeGarmo.
Het Tennessee Bureau of Investigation, dat samenwerkte met de U.S. Marshals Service, Homeland Security Investigations, de politie van Memphis en het Tennessee Department of Children's Services tijdens de tweedaagse missie genaamd "Operation Not for Sale", zei dat functionarissen zich richtten op het opsporen van kinderen die het risico liepen verhandeld te worden. (Brad Vest6/Getty Images)
De politie kan dit soort kinderen identificeren op basis van hun eigen gegevens over gezinnen met een geschiedenis van huiselijk geweld of seksueel misbruik. Ze kunnen kinderen identificeren met unieke tatoeages of banden, of zelfs nieuwe en dure kleding, volgens DeGarmo.
In 2021 ontving het National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) meer dan 17.200 meldingen van kinderhandel uit alle 50 staten, evenals Washington D.C. en Puerto Rico. Ze ontvingen ook 25.000 meldingen van weggelopen kinderen - waarbij één op de zes waarschijnlijk slachtoffer van mensenhandel wordt, volgens de organisatie.
Slachtoffers van mensenhandel kunnen unieke tatoeages of banden hebben, of zelfs nieuwe en dure kleding, aldus DeGarmo. (Chandan Khanna/AFP via Getty Images)
"Het is het lelijke geheim van Amerika," zei DeGarmo.
Weken voor Operatie Niet te Koop identificeerden inlichtingenanalisten kinderen die een "hoog risico liepen met betrekking tot mensenhandel", aldus de TBI in een persbericht. Vervolgens gingen tussen 2 en 3 november zes zoekteams naar 56 verschillende locaties in hun pogingen om de vermiste kinderen te vinden die ze als risicokinderen hadden geïdentificeerd.
De autoriteiten vonden tijdens de operatie 12 minderjarige slachtoffers, variërend van 11 tot 17 jaar oud, en een baby van 2 maanden oud.
In 2021 ontving het National Center for Missing and Exploited Children meer dan 17.200 meldingen van kindersekshandel uit alle 50 staten, evenals Washington D.C. en Puerto Rico. (Nina Westervelt/Bloomberg)
"Elke dag hoopt de United States Marshals Service dat we de kans krijgen om onze autoriteit te gebruiken bij het vinden van vermiste, bedreigde of ontvoerde kinderen in ons land. Deze operatie, waarbij onze inspanningen doorgaan, heeft al veel succes gehad," zei U.S. Marshal voor het Western District of Tennessee Tyreece Miller in een verklaring van 9 november. "We zijn dankbaar om samen te werken met zulke toegewijde partners om kinderen in West-Tennessee thuis te brengen."
HSI Assistant Special Agent in Charge Ross "Clint" Cannon zei dat de operatie "de noodzaak onderstreept van een gezamenlijke inspanning om vermiste kinderen in West-Tennessee op te sporen en te vinden."
De autoriteiten van Tennessee en Memphis hebben tijdens de operatie 12 minderjarige slachtoffers gevonden, variërend van 11 tot 17 jaar oud, evenals een 2-maanden oude baby. (Visions of America/Education Images/Universal Images Group)
De TBI schat dat er elke maand tussen de 500 en 600 kinderen vermist raken in Tennessee.
TBI-directeur David Rausch zei in een verklaring van 9 november dat "meerdere disciplines nodig zijn bij het behandelen van de gevoelige kwestie van mensenhandel vanwege het immense trauma dat deze slachtoffers oplopen"
"We zijn enthousiast over de resultaten en kijken uit naar meer van dit soort operaties met onze partners," zei hij over Operation Not for Sale.
De politiechef van Memphis, Cerelyn Davis, zei: "Mensenhandelaren buiten sommige van de meest kwetsbare leden van onze samenleving uit en brengen hun slachtoffers onvoorstelbaar leed toe."
"Ik ben er erg trots op dat de Memphis Police Department deel uitmaakte van deze succesvolle operatie en ik ben dankbaar voor de samenwerking van alle instanties die betrokken zijn bij de bescherming van kinderen in risicosituaties," vervolgde Davis.
De TBI blijft zich actief inzetten om andere vermiste kinderen te zoeken en te vinden.
De autoriteiten vragen iedereen met informatie over vermoedelijke mensenhandel in Tennessee contact op te nemen met de Tennessee Human Trafficking Hotline op 1-855-55-TNHTH.
Audrey Conklin is een digitale verslaggever voor Fox News Digital en FOX Business. E-mail tips naar
