NASSAU, Bahama's - Een magistraat heeft een moeder van zeven kinderen veroordeeld tot vier maanden gevangenisstraf nadat zij verzuimde het misbruik van twee van haar jonge kinderen te melden.
Senior Magistrate Carolyn Vogt-Evans heeft vrijdag de 38-jarige vrouw, wier naam geheim is gehouden om de identiteit van haar kinderen te beschermen, veroordeeld nadat zij in juli had nagelaten agenten in kennis te stellen van de mishandeling van haar vijfjarige zoon. Ze verscheen voor de rechtbank met een man die ervan werd beschuldigd de vijf- en vierjarige zoontjes van de vrouw te hebben mishandeld op een manier die hen onnodig leed en letsel toebracht.
De man ontkende twee aanklachten van mishandeling van kinderen, terwijl de moeder van de jongens schuldig pleitte aan het niet melden van kindermishandeling. De rechtbank kreeg te horen dat de vader van de twee jongetjes op 26 juli naar de recherche was gekomen om te melden dat zijn zoontjes door iemand fysiek waren mishandeld terwijl ze onder de hoede van hun moeder waren. De rechtbank hoorde ook dat de man zijn zoons op 24 juli bij haar had laten logeren omdat hij op reis was voor een sollicitatiegesprek en dat hij enige tijd later een telefoontje van zijn zus had ontvangen dat hij naar het politiebureau Carmichael Road moest gaan in verband met zijn kinderen.
De vader vertelde de rechtbank dat toen zijn vijfjarige zoon hem opmerkte, de jongen naar hem toe rende maar in elkaar zakte. De aanklager zei dat toen de vader hem oppakte, hij blauwe plekken op zijn been zag. De vader zei dat toen hij zijn zoons moeder vroeg of zij de zaak bij de politie had gemeld, zij hem vertelde dat zij dat had gedaan en dat de dader al bij de politie in hechtenis zat. De aanklager zei echter dat toen hij naar het bureau ging, hij hoorde dat er geen aangifte was gedaan.
De advocaat, Keith Seymour, die de moeder vertegenwoordigde, vertelde de rechtbank dat zijn cliënte veel berouw had getoond voor haar daden en de verantwoordelijkheid had aanvaard omdat haar jongens onder haar hoede waren. Hij zei ook dat ze een moeder was van zeven kinderen, waaronder een zes maanden oude baby. Maar bij het uitspreken van haar vonnis zei magistraat Vogt-Evans dat zij een vrijheidsstraf noodzakelijk vond in deze "zeer verontrustende zaak" omdat zij van mening was dat het niet melden van kindermishandeling op zich al kindermishandeling was. Bijgevolg veroordeelde ze de beschuldigde tot vier maanden achter de tralies, eraan toevoegend dat de tranen die ze in de rechtbank huilde hadden moeten worden gebruikt toen ze de toestand van haar kinderen zag.
"Je hebt alleen medelijden met jezelf. Mijn hart ligt bij de kinderen. U hebt ze een slechte dienst bewezen door ze zo te behandelen." Haar medeverdachte ontkende kindermishandeling te hebben gepleegd en zijn zaak werd verdaagd naar 22 oktober voor een proces. Hij werd op borgtocht van 5.000 dollar vrijgelaten en mocht geen contact hebben met de kinderen "tot nader order van de rechtbank". De jongens moesten in beschermende hechtenis worden genomen totdat de zaak was afgerond. (CMC)
