Rechter John Flynn van de districtsrechtbank van Boone County heeft Tommy Collins maandag veroordeeld tot de maximale gevangenisstraf van 120 jaar wegens vijf aanklachten wegens seksueel misbruik van drie jonge meisjes.
"Dit is een levenslange gevangenisstraf in de zin van de praktijk, maar het is er een die u verdiend heeft," zei Flynn tegen de 66-jarige Collins. Er staat hem een verplichte minimumstraf van 35 jaar te wachten.
Zijn vrouw, Sharon Collins, werd ook aangeklaagd in verband met het misbruik. Zij werd in juli in een afzonderlijk proces schuldig bevonden aan twee aanklachten wegens het in gevaar brengen van een kind met lichamelijk letsel tot gevolg.
Boone County Advocaat Matt Speers vertelde de rechter maandag dat het misbruik jaren heeft geduurd. Een van de meisjes had een handicap en gebruikte een rolstoel, zei Speers.
"Hij presenteerde zichzelf als een goede, godvrezende man," zei Speers. "Sterven in de gevangenis, ik denk niet dat dat genoeg is. Hij misbruikte deze slachtoffers honderden, zo niet duizenden keren gedurende acht tot negen jaar."
Flynn zei dat hij verschillende elementen in overweging had genomen voordat hij over de straf besliste, waaronder Collins' leeftijd, zijn criminele verleden, de aard van de misdrijven en de schade die de slachtoffers was toegebracht.
"Je hebt deze drie slachtoffers gemanipuleerd," zei Flynn in zijn veroordelingsverklaring.
"Waar u schuldig aan bent bevonden is duidelijk in strijd met de religieuze principes van welke religie dan ook. Ik denk niet dat hier enige discussie over bestaat. Deze straf is nodig om deze slachtoffers en de gemeenschap te beschermen," zei de rechter.
Twee van hen legden een verklaring af in de rechtszaal. De Ames Tribune identificeert hen niet.
"Ik heb geen medelijden met je," zei er een.
Ze ging verder met te zeggen dat ze "opbloeit" en dat haar familie haar onvoorwaardelijke liefde geeft.
"Ik kan alles doen wat ik wil. Ik weet dat ze me aan het eind van de dag zullen steunen en dat ik naar ze toe kan gaan en eerlijk tegen ze kan zijn," zei ze.
De ander zei: "Ik hoop dat je de rest van je leven moet leven met iemand die de baas over je is. God zal elke daad in het oordeel brengen. Je maakt me niet meer bang en ik hoop dat je voor de rest van je leven behandeld wordt zoals je ons behandeld hebt."
Collins legde geen verklaring af voor de rechtbank.
In augustus 2021 werden er aanklachten tegen hem ingediend.
Hij werd schuldig bevonden aan voortdurend seksueel misbruik van een kind, twee gevallen van seksueel misbruik van de tweede graad en twee gevallen van seksueel misbruik van de derde graad. Dit zijn allemaal misdrijven.
De jury achtte Collins niet schuldig aan wulpse handelingen met een kind en onfatsoenlijk contact met een kind boven de kleding.
Sharon Collins zal op 21 september worden veroordeeld.
