Een door de overheid gesteunde campagne heeft de druk opgevoerd op plannen van Mark Zuckerberg's Facebook Messenger en Instagram apps om end-to-end encryptie in te voeren, met de waarschuwing dat miljoenen gevallen van seksueel misbruik van kinderen onopgemerkt zouden kunnen blijven.
De nieuwe campagne waarschuwt dat de sociale-mediabedrijven zich "willens en wetens" blindstaren voor misbruik als ze end-to-end encryptie invoeren voor privéberichten.
Hoewel de No Place to Hide-campagne niet rechtstreeks verwijst naar plannen voor end-to-end encryptie op Messenger en Instagram, werden deze vorig jaar sterk bekritiseerd door de minister van Binnenlandse Zaken, Priti Patel, die ze als "onaanvaardbaar" omschreef. De campagne is opgezet door overlevenden van misbruik, voorvechters van de veiligheid van kinderen en liefdadigheidsinstellingen, waaronder Barnardo's, en wordt gefinancierd door het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Voorvechters van de veiligheid waarschuwen dat sterk versleutelde berichten voorkomen dat rechtshandhavingsinstanties en technologieplatforms die de diensten leveren, berichten kunnen zien door ervoor te zorgen dat alleen de verzender en de ontvanger de inhoud kunnen zien - een proces dat bekend staat als end-to-end encryptie. De nieuwe campagne roept techbazen op om publiekelijk te beloven dat zij geen end-to-end encryptie zullen aanbieden totdat zij er zeker van zijn dat eventuele veranderingen het kindermisbruikers niet makkelijker maken om misdaden te plegen.
Rhiannon-Faye McDonald, een overlevende van misbruik en materiedeskundige bij de Marie Collins Stichting, die slachtoffers van online seksueel kindermisbruik ondersteunt en deel uitmaakt van de stuurgroep voor de campagne, zei: "Als mensen zeggen dat dit over privacy gaat, ben ik het daar helemaal mee eens. Als overlevende van seksueel misbruik van kinderen heb ik recht op privacy. Mijn misbruik is vastgelegd met foto's en video's die nu, terwijl ik hier spreek, misschien al in omloop zijn. We willen de garantie dat E2EE [end-to-end encryptie] het niet mogelijk en makkelijker maakt voor kindermisbruikers om kinderen schade te berokkenen, hetzij direct door ze te vinden en te lokken, hetzij indirect door kindermisbruikmateriaal te verspreiden."
Meta, de eigenaar van Messenger en Instagram, kondigde in november aan dat het zijn plannen zou uitstellen en de wereldwijde levering van end-to-end-encryptie "ergens in 2023" zou afronden. Meta gebruikt al end-to-end-encryptie op zijn WhatsApp-berichtendienst en was van plan dat in 2022 uit te breiden naar berichtgeving op Messenger en Instagram. Het heeft ook al spraak- en videogesprekken op Messenger versleuteld.
De No Place to Hide-campagne verwijst naar gegevens uit 2020 van het National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), een in de VS gevestigde organisatie, waaruit bleek dat de platforms van Meta goed waren voor 20,3 miljoen doorverwijzingen van materiaal over seksueel misbruik van kinderen - 94% van het totaal in dat jaar. Volgens het NCMEC zou 70% van de verwijzingen door Meta-platforms verloren kunnen gaan door end-to-end encryptie, wat neerkomt op 14 miljoen meldingen.
In een reactie op de nieuwe campagne zei Antigone Davis, wereldwijd hoofd veiligheid bij Meta, dat de "overweldigende meerderheid van de Britten" vertrouwt op end-to-endencryptie om hen te beschermen tegen fraudeurs, hackers en criminelen.
"We zijn het eens over de noodzaak van sterke veiligheidsmaatregelen die met encryptie werken en bouwen deze in onze plannen in. We richten ons op het voorkomen van schade door verdachte profielen te verbieden, volwassenen te verbieden berichten te sturen naar kinderen waarmee ze geen band hebben en door accounts voor jongeren onder de 18 standaard te voorzien van een privéaccount of een account met alleen vrienden. We moedigen mensen ook aan om schadelijke berichten aan ons te melden, zodat we de inhoud kunnen zien, snel kunnen reageren en de autoriteiten kunnen inschakelen.
