WASHINGTON (KTVZ) -- Sen. Jeff Merkley heeft samen met een bipartisan groep van zeven senatoren de American Indian and Alaska Native Child Abuse Prevention and Treatment Act geïntroduceerd, wetgeving die de Child Abuse Prevention and Treatment Act wijzigt om inheemse stammen te helpen met middelen om kindermisbruik en -verwaarlozing te bestrijden.
CAPTA is de belangrijkste federale wet inzake kindermisbruik en -verwaarlozing en is van cruciaal belang voor de bescherming van kinderen in de Verenigde Staten. De wet gaat echter niet ver genoeg om in de behoeften van kinderen van American Indianen en Alaska Natives te voorzien. Hoewel CAPTA specifieke bepalingen bevat over het in aanmerking komen van stammen voor discretionaire subsidies en de nadruk legt op kindermishandeling door American Indianen en Alaska Natives, ontvangen stammen zelden federale CAPTA-subsidies en worden onderzoeksprojecten die specifiek gericht zijn op unieke problemen van stammengemeenschappen grotendeels niet gefinancierd.
"We zijn het er allemaal over eens dat we willen leven in een wereld waar elk kind - ongeacht hoe het eruit ziet of waar het woont - veilig is en verzorgd wordt," aldus Merkley, die zitting heeft in het parlement.
zei Merkley, die voorzitter is van de subcommissie die de federale financiering voor inheemse programma's regelt.
"Inheemse gemeenschappen uitsluiten van de Child Abuse Prevention and Treatment Act is verkeerd en het is al lang tijd dat dit onrecht wordt rechtgezet.
Als we willen leven naar onze waarden van vrijheid, rechtvaardigheid, gezondheid en welvaart voor iedereen, moeten we opkomen voor deze kinderen, door de inspanningen van hun gemeenschappen om hen veilig te houden te ondersteunen."
De wetgeving van deze week zou dat gat helpen opvullen door CAPTA zodanig te wijzigen dat inheemse stammen worden opgenomen in de criteria voor billijke verdeling van de federale CAPTA-financiering.
De wetgeving verhoogt ook de speciale braaklegging voor stammen van 1 procent naar 5 procent wanneer de totale CAPTA-financiering toeneemt - waardoor meer middelen voor de preventie van kindermisbruik en -verwaarlozing beschikbaar komen en de huidige beperkingen in de ontwikkeling van innovatieve programmamodellen voor kindermisbruik en -verwaarlozing in stammengemeenschappen worden aangepakt.
De wetgeving vereist ook een verslag van het Government Accountability Office (GAO) over de inspanningen ter preventie van kindermisbruik en -verwaarlozing in inheemse gemeenschappen, dat het GAO in overleg met de inheemse gemeenschappen zal opstellen.
Naast Merkley werd de wetgeving ook ingediend door Sens. Elizabeth Warren (D-MA), Lisa Murkowski (R-AK), Jacky Rosen (D-NV), Ben Ray Luján (D-NM), Mark Kelly (D-AZ), Tammy Duckworth (D-IL) en Tina Smith (D-MN). In het Huis is wetgeving ingediend door Rep. Raúl M. Grijalva (D-AZ-03).
