MMA-vechter helpt bij de aanhouding van een studentenleider van een universiteit in Florida tijdens een undercoveroperatie tegen een verdachte kindermisbruiker
Christian Walden werd uit de studentenraad van de FAU gezet enkele dagen nadat hij was aangeklaagd wegens het reizen om een minderjarige te ontmoeten
De procureur-generaal van Louisiana treedt hard op tegen kindermisbruikers, terwijl de sheriff waarschuwt dat de ‘witte bestelwagen’ nu in uw woonkamer staat
De procureur-generaal van Louisiana, Liz Murrill, en de sheriff van Livingston Parish, Jason Ard, leiden de strijd tegen kindermisbruikers op internet, waarbij zij waarschuwen dat kinderen via gaming-apps en sociale media worden gelokt.
Een mixed martial arts (MMA)-vechter met een passie voor het opsporen van mogelijke kindermisbruikers wordt geprezen voor het ontmaskeren van een nieuwe verdachte in Zuid-Florida.
Deze keer maakte Dustin Lampros, oprichter van 561 Predator Catchers, gebruik van een lokvogel die zich online voordeed als een 13-jarige jongen, zo blijkt uit een gerechtelijk rapport van de politie van Delray Beach.
Lampros tracht verdachte seksuele roofdieren te identificeren door hen online in gesprek te brengen met personen die zich voordoen als kinderen. Hij en zijn medewerkers overvallen de doelwitten van hun valstrikken op openbare ontmoetingsplaatsen, filmen de confrontaties, bellen vervolgens de politie en dragen de informatie over.
Op de socialemediapagina’s van de organisatie worden video’s van deze ontmoetingen tentoongesteld als waren het kampioenschapsriemen.
In mei zou Christian Walden, 21, uit Boynton Beach, Florida, volgens gerechtelijke documenten van Palm Beach County een afspraak hebben gemaakt met een 13-jarige jongen genaamd Justin bij een Home Depot voor een seksuele ontmoeting.
In plaats daarvan liep Lampros, tussen potvaren en pallets met straatstenen, kwam Lampros aangelopen. Vervolgens bestookte de vechter in het vedergewicht Walden meedogenloos met vragen over zijn plannen.
Ontmoeting in het tuincentrum
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat het gesprek tussen Walden en de lokagent van Lampros begon op het datingplatform Grindr.
Walden zou zijn telefoonnummer hebben gegeven aan iemand die hij aanzag voor een jonge tiener die hij kende als „Justin“, waarna het gesprek volgens de stukken van het platform werd verplaatst naar sms-berichten. Er werd een ontmoeting bij Home Depot afgesproken, waarbij naar verluidt expliciete seksuele handelingen waren gepland.
Tijdens hun ontmoeting op 26 mei in de winkel onthulde Lampros dat hij werkte voor „een organisatie die online contacten tussen minderjarigen en volwassenen in de gaten houdt“.
Vervolgens begon hij Walden uit te horen over wat hij in de winkel deed.
Walden haalde zijn schouders op en zei dat hij daar was om „die jongen te ontmoeten die ik online had leren kennen“.
„Hoe oud is hij?”, drong Lampros aan.
"Ik denk 14," zei Walden.
Toen hij hierover werd ondervraagd, zei Walden dat het vermeende kind dat hij had willen ontmoeten, uiteindelijk had onthuld dat hij 13 was.
Terwijl Lampros hem met vragen bestookte om meer details te krijgen, vertelde Walden kalm zijn verhaal en beschreef hij seksuele handelingen die hij naar eigen zeggen van plan was geweest te verrichten met „Justin“.
Ondertussen filmde een medewerker van Lampros het gesprek. Vervolgens liepen de mannen samen rustig naar de uitgang van de winkel.
Buiten nam de politie van Delray Beach Walden in hechtenis.
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Walden aan de politieagenten vertelde dat hij en „Justin“ naar verluidt hadden afgesproken elkaar bij Home Depot te ontmoeten om seksuele handelingen te verrichten.
Uit documenten blijkt dat Walden tijdens zijn arrestatie meerdere malen tegen de agenten heeft gezegd dat hij wist dat hij „een fout“ had gemaakt door een afspraak te maken met een minderjarige.
Hij werd aangeklaagd wegens het reizen met het oog op een ontmoeting met een minderjarige voor een onwettige seksuele handeling, een misdrijf van de tweede graad waarop een gevangenisstraf van maximaal 15 jaar en een boete van maximaal 10.000 dollar staat.
Hij werd tevens aangeklaagd voor het gebruik van een communicatieapparaat voor tweerichtingsverkeer ter bevordering van een misdrijf, een misdrijf van de derde graad waarop een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar, maximaal vijf jaar voorwaardelijke straf en een boete van maximaal 5.000 dollar staat.
Walden, inmiddels 22 jaar oud, is op vrije voeten na betaling van een borgsom van 25.000 dollar.
Studentenleider
Ten tijde van zijn arrestatie was Walden actief in de studentenraad van de Florida Atlantic University (FAU).
Enkele dagen na zijn arrestatie stemden zijn medeleden tijdens een spoedvergadering voor zijn afzetting en ontslag.
Walden, die openbaar bestuur studeert, werkt parttime bij de FAU en heeft leidinggevende functies bekleed bij verschillende campusverenigingen, zo blijkt uit een LinkedIn-profiel dat aan hem wordt toegeschreven.
Hij heeft „een bijvak in Women, Gender, & Sexuality Studies“ gevolgd en wordt „gedreven door een passie voor LGBTQ+-rechten“, aldus een bericht op het LinkedIn-profiel.
Op de pagina wordt Walden ook omschreven als studentjournalist bij OutSFL, „het toonaangevende LGBTQ+-nieuwsmedium van Zuid-Florida“, en wordt vermeld dat Walden medeoprichter is van PRISM FL, Inc., een „non-profitorganisatie die zich inzet voor inclusieve, sekspositieve voorlichting“.
Daarnaast is hij lid van het bestuur van de FAU College Democrats.
Enkele dagen voor zijn arrestatie werd in een bericht op LinkedIn bekendgemaakt dat hij was benoemd tot voorzitter van de Ways and Means-commissie van het Huis van Afgevaardigden van de studentenraad van FAU in Boca Raton.
In hetzelfde bericht op LinkedIn wordt zijn recente verkiezing tot penningmeester van de „Lavender Alliance at FAU“ aangekondigd.
In die functie, zo stond in het bericht, zou Walden „helpen bij het creëren van een veilige, gastvrije en ondersteunende ruimte voor de LGBTQIA+-gemeenschap aan de FAU“.
Door burgers geleide operatie
Inspanningen van burgers om vermeende kindermisbruikers te identificeren zijn legaal in Florida, aldus Mark Astor, voormalig assistent-staatsadvocaat van Palm Beach County.
Zij mogen alleen niet vooraf afstemmen met de wetshandhavingsinstanties, zei hij.
Dat zou kunnen worden beschouwd als uitlokking.
En in berichtenuitwisselingen mogen lokagenten geen illegale activiteiten suggereren. Zij mogen alleen „de gelegenheid bieden“ voor het illegale gedrag, aldus Astor.
„Iemand ertoe brengen een misdrijf te plegen die dat anders niet zou hebben gedaan, maar die u ertoe hebt verleid”, zou uitlokking zijn, zei hij.
"Vanuit het perspectief van de verdediging zijn dit zeer moeilijke zaken", omdat er zoveel bewijsmateriaal is verzameld, aldus Astor. Hij is nu strafrechtadvocaat voor mensen met psychische stoornissen.
Fox News Digital heeft contact gezocht met Walden via het telefoonnummer dat hij aan de politie had opgegeven, maar had op het moment van publicatie nog geen reactie ontvangen.
Lampros, bekend onder de bijnaam „Scrappy“, zal het op 25 juli tijdens Combat Night in het Gulfstream Casino in Hallandale Beach, Florida, in de ring opnemen tegen zijn volgende tegenstander.
Fox News Digital heeft contact gezocht met Lampros en de FAU.
