Moeder uit Ohio die is gearresteerd omdat haar 16 kinderen onder ‘gruwelijke’ leefomstandigheden verbleven, wil weer bij haar kinderen zijn: advocaat
Advocaat J. Thomas Stolly stelt dat Elizabeth Siders geen gevaar vormt, aangezien de kinderbescherming de kinderen uit haar zorg heeft gehaald
Een moeder uit Ohio met 16 kinderen, die wordt geconfronteerd met ingrijpende aanklachten wegens kindermishandeling, heeft via haar advocaat verzocht om tijdens het proces deze week weer met haar kinderen te mogen worden herenigd.
Elizabeth Siders, 33, wordt samen met haar echtgenoot, Gary Siders Jr., en zijn twee bejaarde ouders beschuldigd van 16 gevallen van kindermishandeling in de tweede graad. De moeder wordt momenteel vastgehouden op een borgtocht van 300.000 dollar, maar haar advocaat, J. Thomas Stolly, heeft verzocht dat zij onder bepaalde voorwaarden de gevangenis mag verlaten, daarbij wijzend op haar gebrek aan strafblad.
„Uit gesprekken met haar raadsman blijkt dat de verdachte volhoudt dat haar grootste wens is om herenigd te worden met haar kinderen; zij begrijpt dat enige vorm van hereniging onmogelijk is als zij niet voor deze rechtbank verschijnt”, luidt eendoor WOWK 13 verkregen gerechtelijk document.
In zijn stuk betoogt Stolly verder dat Siders geen gevaar zou vormen voor haar kinderen, aangezien zij inmiddels uit haar zorg zijn weggehaald. Een rechter moet nog een uitspraak doen over het verzoek.
De andere twee verdachten — Gary Siders Sr. en Christina Siders — werden eveneens aangeklaagd voor 16 gevallen van het in gevaar brengen van kinderen in de tweede graad. Een rechter heeft tijdens een rechtszitting vorige week namens hen een pleidooi van ‘niet schuldig’ ingediend en heeft voor alle vier de verdachten een borgsom van 300.000 dollar vastgesteld.
De autoriteiten hebben niet bevestigd of alle 16 kinderen familie van elkaar waren, maar verklaarden dat hun leeftijden varieerden van 18 maanden tot 18 jaar en dat er zowel jongens als meisjes bij waren.
William Archer, openbaar aanklager van Vinton County, verduidelijkte dat de verdachten niet afkomstig zijn uit Vinton County.
„Dit is een situatie binnen het gezin. Er is geen sprake van mensenhandel. Er is niets dat onze andere kinderen in gevaar brengt”, aldus Archer
Eerder deze week verklaarde Mike DeWine, gouverneur van Ohio, dat hij op de hoogte werd gehouden van de zaak.
„Het is hartverscheurend om te horen onder welke omstandigheden deze kinderen leefden en wat hun medische toestand is”, zei hij. „Procureur-generaal Wilson is een ervaren aanklager, en hij heeft mij verteld dat hij nog nooit zoiets heeft gezien als wat hij vandaag heeft gezien. Fran en ik bidden voor deze kinderen en bedanken de medewerkers van de kinderbescherming, de wetshandhavers en het medisch personeel die hen helpen.”
Procureur-generaal Andy Wilson bracht de zaak vorige week tijdens een persconferentie onder de aandacht, nadat de kinderen uit het gezin waren gehaald.
Wilson noemde het de ergste situatie die hij in zijn loopbaan was tegengekomen en omschreef deze als „puur kwaad“. Verschillende kinderen verkeerden in ernstige toestand toen zij werden aangetroffen, en twee werden vanwege hun verwondingen per helikopter naar Level 1-traumacentra overgebracht.
„Als men 24 uur had gewacht, was de kans zeer groot geweest dat we te maken zouden hebben gehad met één of meerdere sterfgevallen onder deze kinderen”, aldus Wilson.
Ryan Cain, sheriff van Vinton County, beschreef de afschuwelijke omstandigheden waarin de kinderen verkeerden en meldde dat er sprake was van een grote hoeveelheid uitwerpselen en bacterieel materiaal.
Louis Casiano van Fox News heeft aan dit bericht bijgedragen.
Anders Hagstrom is verslaggever bij Fox News Digital en doet verslag van de nationale politiek en belangrijke actuele gebeurtenissen.
