Waarschuwing: Dit verhaal bevat details over seksueel misbruik van kinderen die lezers verontrustend kunnen vinden.
Een Ballarat-man die acht jaar gevangenisstraf heeft gekregen voor het gebruik van Snapchat om kinderen te versieren en te verkrachten, pleegde 12 van zijn 16 misdrijven terwijl hij op borgtocht vrij was.
Uit rechtbankdocumenten blijkt dat de voormalige bejaardenverzorger het onderwerp was van vier politieonderzoeken in verband met zijn criminele activiteiten tegen kinderen, die plaatsvonden tussen 2018 en 2019. Tijdens een veroordelingszitting in het Victorian County Court op maandag vertelde rechter Mark Dean dat zijn misdrijven "ernstige voorbeelden" waren en dat "kwetsbare jongeren moeten worden beschermd tegen roofdieren zoals u".
Medio 2018 deed de toen 22-jarige man drie meisjes een aanzoek in een straat in een buitenwijk, waarbij hij hun gegevens vroeg op de messengerapplicatie Snapchat in ruil voor "elk 1 dollar voor een slurpee". Later ontmoette hij een van de meisjes, die toen 12 jaar oud was, en verkrachtte haar in een park in Melton. De politie doorzocht het huis van de man nadat de moeder van het meisje een klacht had ingediend bij de politie, en hij werd gearresteerd en beschuldigd van seksuele penetratie van een kind onder de 16 jaar en het bezit van materiaal dat kinderen misbruikt.
De man werd in januari 2019 door het Hooggerechtshof op borgtocht vrijgelaten, waarna hij nog eens 12 strafbare feiten ging plegen. Begin 2019 ontmoette de Ballarat-man twee meisjes van tussen de 13 en 15 jaar oud en reed naar een park in Melton. In rechtbankdocumenten staat dat de man "hen vroeg om orale seks uit te voeren en dat zij daarmee instemden in ruil voor kipnuggets en sigaretten".
De rechtbank hoorde dat de man contact opnam met het eerste 12-jarige slachtoffer terwijl hij op borgtocht vrij was via Snapchat, waarbij hij er bij haar op aandrong om haar zaak tegen hem te laten vallen zodat hij de gevangenis kon vermijden - verwijzend naar zijn eigen verplichtingen als ouder. "Wil je echt dat een vader zijn dochter niet ziet?" schreef hij. De rechtbank hoorde dat de man tijdens zijn borgtocht ook nog vier andere meisjes op Snapchat benaderde, waarvan één nog maar 9 jaar oud was, door naaktfoto's van hen te vragen en foto's van zijn stijve penis te sturen.
De man is voor het leven in het register van zedendelinquenten geplaatst.
Maar de rechter merkte op dat het roofdier een complexe geschiedenis had, waardoor hij ook kwetsbaarheden had waarmee rekening moest worden gehouden. De nu 25-jarige lijdt aan Post-Traumatische Stress Stoornis nadat hij zelf als kind seksueel is misbruikt en heeft het Tourette syndroom en Borderline Persoonlijkheidsstoornis.
De rechter merkte op dat de man uit Ballarat in een vroeg stadium schuld had bekend en "oprecht berouw" toonde voor zijn misdaden. Hij werd veroordeeld tot een totaal van acht jaar, met een niet-voorwaardelijke periode van drie jaar en zes maanden. Hij komt in 2023 in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.
