Zedendelinquenten, bendeleden misbruikten immigratieprogramma voor kinderen om VS binnen te komen, onthult DHS
Intern frauderapport vond 120 ontvangers met arrestatiegegevens van moord en 500 waren bekende of vermoedelijke MS-13 bendeleden
Beschuldigde moordenaar van pasgeborene, moeder en grootmoeder lijkt onaangedaan in de rechtszaal
Op video is te zien hoe de illegale immigrant Joaquin Escoto voor de rechtbank verschijnt nadat aanklagers hem hebben beschuldigd van het doden van een twee weken oude baby, de moeder van het kind en grootmoeder in een brute drievoudige moord in Modesto. Krediet: KTXL.
EXCLUSIEF - Het Department of Homeland Security (DHS) zegt dat duizenden illegale vreemdelingen - waaronder veel zedendelinquenten, moordenaars en bekende leden van wrede bendes - misbruik hebben gemaakt van een programma dat bedoeld is om minderjarigen in risicosituaties te beschermen om toegang te krijgen tot de Verenigde Staten.
Een rapport van de U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) dat voor het eerst in handen kwam van Fox News Digital onthult hoezeer het Special Immigrant Juvenile (SIJ) programma doorspekt is met fraude en vaak misbruikt wordt door de ergste criminelen om een legale status in het land te krijgen.
De ontvangers van het programma wordt een legale permanente verblijfsstatus en uiteindelijk naturalisatie aangeboden. Het werd in het leven geroepen om een veilige haven te bieden aan kinderen van illegale immigranten die het slachtoffer waren van misbruik, verwaarlozing of verwaarlozing.
Het Directoraat Fraudeopsporing en Nationale Veiligheid van USCIS ontdekte meer dan tien jaar misbruik van het programma van de boekjaren 2013 tot en met 2025.
Van de illegale vreemdelingen die van het programma gebruik maakten, hadden er minstens 120 een strafblad voor moord. Nog eens 200 goedgekeurde SIJ-aanvragers waren veroordeeld voor zedendelicten, en meer dan 500 waren bekende of vermoedelijke leden van de brute Salvadoraanse straatbende MS-13, die gemeenschappen in de VS heeft overspoeld.
Een van de meest in het oog springende gevallen van SIJ-misbruik door criminelen is een MS-13 leider in New York die schuldig pleitte voor afpersing in verband met acht moorden waarbij hij betrokken was.
Een andere illegale vreemdeling had een lange geschiedenis van bende-activiteiten in Massachusetts en zou hebben deelgenomen aan een schietpartij waarbij twee doden en vijf gewonden vielen. Zijn aanvraag voor de SIJ-status werd in 2023 goedgekeurd, nadat de dodelijke schietpartij had plaatsgevonden.
Vier MS-13 bendeleden in Virginia die goedgekeurd waren voor het SIJ-programma werden in 2023 en 2024 aangeklaagd voor afpersing voor hun vermeende deelname aan meerdere moorden, waaronder de moord op een 19-jarige vrouw die gedood zou zijn omdat ze de bende beledigde op sociale media.
Jessica Vaughan is directeur Politiestudies bij het Center for Immigration Studies. Ze vertelde Fox News Digital dat er weinig veiligheidsmaatregelen zijn om ervoor te zorgen dat SIJ-aanvragers daadwerkelijk te maken hebben met erbarmelijke omstandigheden.
Ze legde uit dat SIJ één van de enige federale immigratieprogramma's is die afhankelijk is van staatsrechters - in dit geval familierechters - om te bepalen of iemand in aanmerking komt voor de federale wet.
Het programma werkt zelden zoals bedoeld, zei ze.
"Veel mensen hebben de indruk dat de mensen die van dit programma profiteren kinderen zijn die geen verantwoordelijke ouders hebben, terwijl dat niet het geval is," zei ze. "Het typische scenario is dat de vertegenwoordiger van de aanvrager naar een staatsrechter komt om deze afhankelijkheidsverklaring aan te vragen."
Die vertegenwoordigers zijn meestal advocaten, waarvan sommigen hun brood verdienen met het verwerken van SIJ-aanvragen. Het enige wat ze hoeven te doen is een beëdigde verklaring overleggen waarin ze namens de aanvrager zweren dat hij of zij in erbarmelijke omstandigheden verkeert en nergens anders heen kan dan naar de voogdij van een verwaarlozende of mishandelende ouder.
"Het beste zou zijn als het Congres de wet over de criteria om in aanmerking te komen zou aanscherpen," zei Vaughan. "Controleer of [de aanvrager] een trauma heeft opgelopen door misbruik door een ouder, en in hechtenis is genomen door de staat en geen kans heeft om terug te keren naar hun thuisland."
Ze waarschuwde ook dat USCIS, dat de aanvragen verwerkt, geen toegang heeft tot jeugdstrafbladen van indieners en drong er bij de wetgevers op aan om een bepaling toe te voegen die het bureau toestaat om criminele achtergronden te controleren.
James Percival, algemeen adviseur van het DHS, zei dat de schuld bij de staatsrechtbanken ligt die de aanvragen goedkeuren, vaak zonder te weten aan wie de SIJ-status wordt toegekend of zonder zelfs maar een hoorzitting te houden om dit te weten te komen.
"Hoewel het SIJ-programma belangrijke doelstellingen van het Congres bevordert, bestaat er een groot risico op fraude," zei Percival in een verklaring over misbruik van het programma. "Vaak is er geen onderliggend onderzoek van de kinderbescherming of een gelijkaardig onderzoek naar de omstandigheden van het kind. In plaats daarvan kunnen vreemdelingen die voor altijd in de Verenigde Staten willen blijven, deze bevelen krijgen zonder op een zinvolle manier aan te tonen dat ze aan de vereisten voldoen, omdat rechters zich niet bewust zijn van de noodzaak om de verzoeken door te lichten."
"Het falen van staatsrechters om toezicht te houden op de vereisten van het SIJ-proces leidt tot tastbare schade. Hierdoor kunnen criminelen, bendeleden en zelfs vermoedelijke terroristen een legale status krijgen, terwijl het vertrouwen wordt aangetast en middelen worden onttrokken aan echt kwetsbare kinderen."
Peter D'Abrosca is verslaggever bij Fox News Digital over politiek.
Volg Peter op X op @pmd_reports. Stuur tips voor verhalen naar
